Что такое «ханский ярлык»?
Ханский ярлык - это некий письменный документ, отражающий волю хана или кагана (верховного правителя в Тюркском государстве). Ярлык представлял собой свиток шириной в пятьдесят сантиметров и длинной, доходившей до полутора метров в зависимости от количества пунктов, определяющих важность документа.
Подобный документ в Древней Руси давал право князю на правление от имени хана и на сбор налогов в пользу Золотой Орды, при этом заранее оговоренная часть налогов оставалась в его пользовании.
Доказательством того, что Киевская Русь была в полном подчинении у Золотой Орды и великие князья, чтобы сохранить свою власть и держать в руках бразды правления, должны были ездить в Золотую Орду на поклон к хану, считаются многочисленные свидетельства. Впервые подобная поездка была по приказу хана Батыя в 1243 году.
Чтобы явиться перед лицом хана, нужно было преподнести богатые дары и не только самому хану, но и всем его женам сыновьям, ближайшим родственникам.
А кроме этого, поскольку на Руси царила феодальная раздробленность и междоусобицы, то князья и бояре постоянно плели интриги руг против друга, необходимо было перед выездом в Орду, продумать правильную дипломатическую политику, чтобы понравиться хану и получить из его рук ярлык на княжение. Ведь порой от правильного поведения посланника зависела не только дальнейшая судьба княжества, но и жизнь многих людей и самого князя, в том числе.
Явившись в Орду, перед тем как встретиться с ханом, посланник должен был пройти обряд «Улыстау» - очищение огнем. Он проходил по узкой тропинке между двух стен огня. Считалось, что только праведный человек с чистыми помыслами может пройти вблизи огня и не обжечься. Были случаи, когда князья и бояре, истинные христиане, отказывались участвовать в языческих обрядах. В этом случае их пытали, а затем казнили.
Известно, что первый приехавший в Орду князь Ярослав Всеволодович после получения ярлыка был отравлен соперниками.
И это не единичный случай. Ведь за все время татаро-монгольского ига несколько десятков князей были казнены в Орде, а некоторые подверглись пыткам и мучениям. Поэтому собираясь в дорогу, многие князья оставляли завещание, а с собой брали священника для совершения последних таинств.
Ханский ярлык получали и православные церкви, это давало им право проводить богослужения, а также освобождало от налогов в пользу Золотой Орды. С подобными документами православные священнослужители имели право беспрепятственно проезжать по любым землям.