Что такое «заповедные лета»?
Начало периода заповедных лет относятся к 1582 году, когда царем Иваном Грозным был наложен запрет на передвижение крестьян от одного помещика к другому.
Период «заповедные лета» принято считать главным этапом в становлении крепостного права, поскольку слово «заповедь» значит «запрет на что-то».
Правление Ивана IV Грозного характеризуется установлением абсолютизма и введением более жестких форм крепостного права. Власть и богатство помещиков в полуфеодальной Руси зависели от количества земель и бесплатного крестьянского труда, а перемещение крестьян создавало угрозу помещичьей власти. Введение «заповедных лет» усилило и укрепило власть помещиков и дало возможность не потерять сельскохозяйственные ресурсы.
Дело в том, что по статье 57 «Судебника 1497 года», принятого во время правления Ивана Третьего, первого российского царя, крестьяне имели право переходить от одного помещика к другому раз в год, подобное движение крестьян называлось «крестьянским выходом». Выход крестьянами осуществлялся в течение двух недель осенью за неделю до Юрьева дня и в течение недели после него. Поскольку к этому времени уже заканчивались все сельскохозяйственные работы.
Выходя, крестьяне должны были заплатить особый налог - «пожилое» в сумме рубля или полутора рублей. В черноземных областях налог был больше, а в лесистых- меньше. Для крестьян такой налог был тяжелым бременем, но все возможным, если было принято решение поменять место жительства и помещика.
В 1581 году была проведена полная перепись населения, инициированная Иваном Грозным, который для укрепления власти награждал преданных дворян землями с крестьянами.
Причиной введения «заповедных лет» была длительная ливонская война, во время которой сельское хозяйство пришло в упадок, а казне срочно требовались деньги.
К концу 16 века были составлены, так называемые, писцовые книги, в которых указывалось точное количество крестьян, проживающих на землях определенных помещиков. Теперь они не имели права менять место жительства и хозяина. Именно в это время и родилось известное выражение «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!»
Следующий этап усиления крепостного права произошел после Смутного времени. По Соборному уложению, принятому в 1649 году, крестьяне не имели права покидать своего хозяина, а поиск беглых крестьян продолжался вплоть до их смерти. А также по этому Уложению и свободные крестьяне, не имеющие долгов, не имели права менять место жительства без особого на то разрешения.