Кто такие «половцы»?
Половцы, которых также называют команами, кипчаками, - это объединение кочевых тюркоязычных племен, населяющих в 8-11 веках территорию юга Западной Сибири, а также Центральные степи Казахстана, побережье Черного моря и Заволжье.
В летописных источниках их земли называли Дешт-и-Кипчак или половецкие степи.
Основным занятием половцев было кочевое скотоводство, а их главным богатством были лошади, хотя в некоторых регионах разводили и крупный рогатый скот и верблюдов, а также коз и баранов. Князья, как называли правителей племен, имели в своем владении до пяти тысяч голов лошадей.
Половцы были ближайшими соседями славян, но они не являлись такими опасными для них, как печенеги, поскольку никогда не ставили себе целью- завоевание Киевской Руси, хотя и были небольшие набеги на близлежащие к границам селенья с целью грабежа и разбоя.
Но в 11 веке, после смерти Ярослава Мудрого все изменилось, половцы вместе с другими тюркоязычными племенами совершили набег на Киевскую Русь, их огромная армия (200 тысяч воинов) смогла разгромить русскую армию. Но кочевники не умели и не ставили себе такую цель, как взятие городов. Они предпочитали вольный образ жизни и заселили территорию между Доном и Днепром, совершая постоянные набеги на русские земли, их особенно интересовали рабы, а также женщины-славянки.
После этого в течение более ста пятидесяти лет половцы имели большое влияние на русских землях, их столица город Шарукань, впоследствии станет городом Харьковом, а русские князья охотно женились на дочерях знатных половцев, чтобы сохранить мирные отношения.
Следует отметить, что во времена междоусобиц славянские князья активно роднились с половецкими князьями с помощью династийных браков, чтобы заручиться их поддержкой в борьбе за власть.
Настоящий отпор половцам смог дать Владимир Мономах, который заставил своих мятежных соседей откочевать в Европу и в Закавказье, в Грузию, после чего набеги на славянские земли окончательно прекратились.
Даже в настоящее время в Венгрии и в Болгарии существует половецкая диаспора, там их называют кунами.
О борьбе русского народа с половцами можно найти много упоминаний в летописях, а также в знаменитом памятнике древнерусской литературы «Слово о полку Игореве». И следует отметить, что князь Игорь также вступил в брак с дочерью хана Кончака, чтобы укрепить свое положение, а также получить желанную свободу.