Кто такие «закупы»?
Закуп - это зависимый крестьян, хотя он и был лично свободным, но взял что-то в долг (купу) и теперь его жизнь сильно обесценивалась. Если жизнь свободного крестьянина оценивалась по своду законов «Русская правда» в сорок гривен, то жизнь закупа всего в пять гривен. Если закуп не может отдать долг, то заимодавец имеет право продать его в рабство или взять в рабство одного из его детей.
Понятие «закуп» точно определяется в Уставе Владимира Мономаха в 1113 года в Киеве, это было сделано для того, чтобы уладить социальные противоречия, существующие в государстве.
Полностью все население в государстве Древняя Русь делилось на две большие группы лично свободные и зависимые люди. В первую группу входили аристократы (князья и бояре), так называемые, служилые люди (дружинники, не важно старшей или младшей дружины) и торговые люди (купцы).
Вторая группа была более сложно и неоднородной, а в свою очередь делилась на лично зависимых и рабов. В эту группу входили смерды, закупы, рядовичи и холопы.
В своде законов «Русская правда» было довольно точно определено положение закупов. Закуп, взяв купу, то есть долг, был обязан ее отработать, обычно их использовали на сельхоз работах, они же ухаживали за скотом. Хозяин выдавал ему необходимый инвентарь, позволял пользоваться собственным имуществом, но если тот его портил, то обязан был возместить ущерб по закону.
Но в том случае, если закуп портил имущество другого человека или что-нибудь рал, то ответственность ложилась уже на хозяина. Этот закон указывает прямо на неполноценность положения закупа, его социальную зависимость.
Закупа можно было превратить в холопа, то есть практически раба, если он крал что-нибудь особо ценное и не мог расплатиться за это. А также если он сбегал от своего хозяина, то есть фактически отказывался возвращать взятый долг. Но если заимодавец пытался превратить закупа в раба без всяческих к тому оснований, то последний мог искать защиты в верховном суде у князя.
В «Русской Правде» достаточно подробно был описаны и права закупа, например, его невозможно было продать как личного раба. Ни в коем случае нельзя было отнять у закупа его личное имущество. Нельзя было отобрать у него и взятую им купу. Было строго запрещено передавать своего закупа кому бы то ни было в аренду. К закупу нельзя было применять физические наказания без достаточно веской причины.
Отсюда можно сделать вывод, что права закупа довольно четко определены, хотя он и был лично зависимым человеком.
Если хоть одно, любое из прав закупа было нарушено, то он имел право бежать к князю и обратиться к нему за защитой. Такая привилегия показывает, что хотя закуп в настоящее время и лично зависимый человек, но ранее он был свободным и имел собственное имущество, а отработав купу, вновь станет свободным.
И если холопам нельзя было выступать свидетелями в суде, то закупы имели право свидетельствовать по малым делам, то есть не особо важным. Другие зависимые категории населения подобного права не имели.