Кто такой «гридин»?
Гридь или, как его еще называли, гридин - это в Древней Руси телохранитель князя, защищающий и сопровождающий своего господина повсюду, в том числе и во время военных походов. Согласно скандинавскому словарю Фасмера слово «гридь» происходит от древнескандинавского слова и дословно значит «товарищ».
Считается, что первоначально слово «гридь» обозначало человека, живущего на княжеском дворе и способного прибегнуть к помощи и покровительству князя.
Следует учитывать, что подобное слово использовали только в Новгородских землях, а на юге России его не знали и старших дружинников, советников и приближенных князя называли бояре. Именно здесь гридин означал человека рангом пониже старшего дружинника, но выше отрока из младшей дружины. Это были вольнонаемные воины, они служили на постоянной основе, в отличие от народного ополчения, которое собиралось только для защиты земель от вторжения врага. Войском гридинов управлял городской посадник или голова.
Гридин - рядовой воин, который существенно отличался от старших дружинников или от иных княжих мужей. В мирное время, когда не было военных походов, он занимался или сельхозработами или работал в имении князя.
О правовом статусе гридина можно прочесть в своде законов «Русская Правда», написанных во время правления Ярослава Мудрого. Там прямо указывалось, что за убийство гридина взималась с преступника большая вира, что демонстрирует особое положение людей этого социального слоя, которые сопровождали князя во время военных походов, сбора дани или выполняли его личные дипломатические поручения.
Чтобы было понятнее, нужно знать, что все население в Древнерусском государстве делилось на сословия в зависимости от того, какие функции выполняли люди в обществе.
Правили государством князья, потомки норвежского князя Рюрика.
Свою волю князь внедрял с помощью дружины, которая, в свою очередь, делилась на старшую и младшую. Старшие дружинники- воины, советники князя. Младшие дружинники (отроки) занимались сбором дани, чинили суд на вверенных землях, служили князю личными слугами.
Тиун - это наместник князя, правитель, который правил от имени правителя, мытник- собирал налоги и торговые пошлины. Вирник - собирал виру, штраф за убийство или иное преступление.
В личном имении князя также проживало множество служилых людей. К ним можно отнести ключника или огнищанина, которые занимались личных хозяйством князя, поваров, конюших, множество слуг, отроков и обязательно гриди- телохранители, которые проживали в княжеском доме, в особом помещении, называемом гридницей.
Порой гридницей называли особое помещение, в которой князь принимал приезжих гостей или просителей запросто, без официальной договоренности.
Слово «гридниа» можно встретить и в устном народном творчестве, например, в венчальных песнях, где молодых называют «князем и княгиней», говорится: «Он князь (молодой супруг) по светлой гриднице похаживает…»