Как Толстой в романе «Война и мир» отвечает на вопрос: «Какая сила управляет всем?»
Л.Н. Толстой, особое внимание уделяя в романе-эпопее «Война и мир» военным событиям, пытается выразить собственное отношение к историческому процессу, дав ответ на следующий вопрос: «Какая сила управляет всем?».
Автор убеждает читателя в том, что в историческом процессе отдельная историческая личность играет менее значимую роль, чем целый народ. Сила как «власть, присущая героям и владыкам», не управляет историческим процессом. В романе-эпопее четко выражена мысль о том, что отдельная личность выполняет в истории лишь ведомую роль, что ход истории меняется исключительно благодаря целому народу. Историческая личность, по мнению Л.Н. Толстого, выражает интересы всего народа и даже подчиняется ему, а не управляет всеми происходящими событиями. Автор утверждает, что причина какого-то определенного исторического события заключена «не во власти одного лица, но во взаимодействии друг на друга многих лиц, связанных с событием». По мнению писателя, роль отдельных исторических личностей заключается в том, чтобы прислушаться к мнению большинства. Власть, как отмечает автор, «есть совокупность воль масс, перенесенная выраженным или молчаливым согласием на избранных массами правителей».
Л.Н. Толстой рассуждает о том, что для исторического процесса неважно, что Наполеон «приказал собрать войска и идти на войну», важно то, что «шестьсот тысяч человек идут на войну, когда Наполеон сказал такие-то слова», ведь без решения и конкретных действий этих шестисот тысяч человек не было бы и войны.
Именно весь русский народ побеждает в Отечественной войне 1812 года, так как в самих ожесточенных битвах участвовали простые люди, которые порой даже не знали правил и законов войны. Только благодаря патриотизму представителей народа, которые были готовы жертвовать собственными жизнями ради блага Родины, и их сплоченности удалось одержать победу над французами. Простые люди действовали с глупой простотой, однако это не помешало им уничтожить врага. Знание военных законов, которое свойственно командующим, не обозначает обязательную победу, так как мало человека, который тактично подготовлен, важно иметь многочисленных солдат, которые будут нацелены на победу.
Л.Н. Толстой, раскрывая образ Кутузова, специально демонстрирует, что он имел изуродованное лицо и прихрамывал на одну ногу. В ходе повествования Кутузову даются характеристики, наподобие «дряхлый». Так автор подчеркивает, что отдельная историческая личность имеет не такое сильное значение, как весь народ. Описывая различные подвиги простых людей, автор показывает, что победить врага удается не самому Кутузову, а всему русскому народу. В повествовании показано, что даже сам Кутузов понимал, что в войне решающей силой являются не начальники, а представители простого народа, которые принимают непосредственное участие в военных событиях. Наполеон же, надеявшись на то, что именно он получит мировую власть, потерпел поражение, так как не понимал, что именно народ отвечает за результат войны.