Образ «маленького человека» в русской литературе
Во многих художественных произведениях отечественных писателей изображен следующий литературный тип персонажей: «маленький человек». Данный тип находит отражение в повести Н.В. Гоголя «Шинель», в поэме А.С. Пушкина «Медный всадник» и в рассказе А.П. Чехова «Толстый и тонкий».
В гоголевской повести «маленьким человеком» является центральный персонаж Акакий Акакиевич Башмачкин. По роду деятельности он является не просто титулярным советником, а «вечным титулярным советником». Автор подчеркивает, что Башмачкин стоит на месте и не продвигается по служебной лестнице. Так происходит не только из-за того, что окружающие люди жестоки по отношению к Акакию Акакиевичу, но и из-за того, что Башмачкин сам отказывается от повышения. На протяжении всего повествования подчеркивается материальное положение Башмачкина: он очень беден. Родившийся в бедной семье Акакий Акакиевич живет в самом захолустном районе Петербурга, причем жилье у него не собственное, а съемное. Порча «капота», в котором он ходил зимой, становится для него настоящей катастрофой, на шинель ему приходится долго копить, отказывая себе даже в том, что было необходимо для нормального существования. Окружающие люди равнодушны и жестоки по отношению к Башмачкину: сослуживцы постоянно насмехаются над ним, незнакомцы крадут у Башмачкина шинель, которая делала его жизнь счастливой, а «значительное лицо» ничего не делает для того, чтобы найти украденную шинель.
В пушкинской поэме «маленьким человеком» является центральный персонаж Евгений. Он живет к Коломне, то есть в самом бедном районе Петербурга. Герой на протяжении двух лет «где-то служит», что говорит о том, что Евгений – мелкий чиновник, который не продвигается по служебной лестнице. Судьба Евгения по-настоящему трагична: наводнение становится причиной смерти его возлюбленной Параши, желания и стремления героя, связанные с совместной жизнью с Парашей, столкнулись с реальной действительностью, в итоге Евгений погибает, перед этим сойдя с ума.
Как видно, гоголевского Башмачкина и пушкинского Евгения объединяет очень многое: и служебное положение, и материальное положение, и трагичные судьбы. Башмачкин заболевает и погибает в результате равнодушия и жестокости по отношению к нему, Евгений сходит с ума и затем погибает из-за несправедливости власти. Герои мирятся со своим положением, и только одно какое-то событие меняет всю их жизнь, приближая их к трагичному финалу: жизнь Башмачкина меняется, когда у него крадут шинель, а жизнь Евгения меняется после наводнения, которое отняло у него возлюбленную и вместе с ней смысл жизни. Объединяет Башмачкина и Евгения также проблема бунта: пушкинский герой на мгновение встает против «медного всадника», а Башмачкин мстит «значительному лицу» и ему подобным уже после смерти.
А.П. Чехов уже по-другому изображает «маленького человека». В рассказе «Толстый и тонкий» «маленьким человеком» является «тонкий». Уже два года он служит коллежским асессором, получая при этом «плохое жалованье». Семья «тонкого» очень бедна, зарплаты со службы не хватает, поэтому «тонкий» и его жена зарабатывают себе на жизнь дополнительными заработками. С образом «тонкого» тесно связана проблема чинопочитания: когда он узнает о высоком чине «толстого», с которым до этого общался как со старым другом, он сразу же меняет свой тон, выказывая рабское почтение к «толстому».
Если А.С. Пушкин и Н.В. Гоголь сочувствовали «маленькому человеку» и жалели его, то А.П. Чехов осуждает своего «маленького человека» за то, что он не борется со своим бедственным положением, а мирится с ним. Если Башмачкин и Евгений совершают хотя бы незначительный бунт против несправедливости по отношению к ним, то «тонкий» ничего не делает.