«Человек, который смеётся» - краткое содержание для читательского дневника
Дата создания: 1869.
Жанр: роман.
Тема: насилие знати над всем остальным человечеством; жизнь и смерть, духовная любовь и телесная страсть, истина и ложь.
Идея: вера в лучшее будущее человечества, которое неизбежно принесет с собой грядущая революция.
Проблематика. Непреодолимая пропасть между страдающим народом и власть имущими.
Основные герои: Урсус, Гуинплен, Дея.
Сюжет. Пролог
Урсусу удавалось сочетать в себе философа, лекаря, поэта. Кроме того, он мог подражать любым голосам и звукам. В странствиях по Англии ему составлял компанию ручной волк Гомо. Вместо дома у них был небольшой возок, который, несмотря на малые размеры, вмещал печурку, большой ларь и лабораторию для опытов. За неимением лошади друзья сами возили своё жилище. Урсус был фокусником, давал представления, привлекал и волка к работе.
Разносторонние способности Урсуса давали возможность ему выживать. Он имел выручку не только от фокусов, но и от продажи приготовленных им снадобий. Но такие мизерные доходы не спасали его от бедности, жизнь его была полуголодной. Урсуас был мрачным пессимистом, он никогда не улыбался и чужд был радости. Жизненные невзгоды сделали его мизантропом. Он ненавидел аристократов как неизбежное зло, с которым лучше смириться, но тщательно скрывал это. Бродячая жизнь была больше по душе Урсусу, чем рабская жизнь у лорда во дворце в качестве философа, кем Урсус когда-то был. Урсус ходил по стране, каким-то образом избегая серьёзных неприятностей. А его вполне могли принять за компрачикоса — человека, превращающего здоровых детей в уродов. По закону, изданному Иаковым II, компрачикосы преследовались.
Холодной ночью
Однажды в 1690 году бискайское старинное судно подошло к берегу. Это было ночью, и ночь выдалась наиболее холодной за всю зиму. Среди людей, выбравшихся на берег, был ребёнок в обветшалой одежде, в грязи, без обуви. Люди не взяли его с собой, оставили одного. На берегу мальчика очень испугало зрелище повешанного человека. Ребёнку удалось пройти два перешйека, он подобрал возле мёртвой женщины копошащегося в лохмотьях младенца, годовалую девочку. Долго скитаясь босым по холоду, мальчик набрёл на передвижное жилище Урсуса. Этот мизантроп пожалел несчастных детей, приютил и накормил, чем мог, оставшись голодным сам.
Утром фокусник увидел, что лицо мальчика изуродовано непрестанной улыбкой, и обнаружил, что девочка слепа. А бискайское судно тем временем попало в бурю и затонуло. Люди, находившиеся в нём, перед смертью решили письменно признаться в своих преступлениях. Подписавшись под признанием, они вложили записку во флягу, засмолили её и отправили плыть по волнам. Эти люди были компрачикосами.
По высочайшей воле
Республиканские убеждения лорда Кленчарли на фоне всеобщего монархизма дурно отразились на его карьере. Лорду пришлось покинуть возлюбленную с сыном и уехать в Швейцарию. Там он вступил в брак, и у него родился законный наследник, который странным образом исчез после смерти лорда. Побочный сын его, Дэвид, успешно вращался в королевском кругу. Король обещал Дэвиду титул лорда в случае женитьбы на его незаконной дочери Джозиане. Женитьба, однако, не состоялась из-за кончины короля и восшествия на престол его дочери Анны, не жаловавшей сводную сестру и завидующей её красоте.
Урсус усыновил прибившихся к нему холодной ночью детей — мальчика Гуинплена и девочку Дею. Они вместе кочевали по Англии и довольно неплохо зарабатывали, развлекая чернь уродливым лицом Гуинплена. Между названными братом и сестрой была трогательная нежность, лишенная всякой чувственности. Эта чистая любовь делала их счастливыми. Как-то раз Джозиане довелось побывать на выступлении Гуинплена. Извращенная красавица решила, что этот урод должен быть её мужчиной. Несмотря на искушение, юноша не принял её предложения, остался верен Дее.
Этой же ночью на Гуиеплена был наложен арест. Щадя больное сердце Деи, Урсус скрыл от девушки этот факт. Гуинплена не посадили в тюрьму. Расследовалось дело благодаря найденной бутылке с запиской. Судья признал в Гуинплене сына покойного лорда Кленчарли — Фермена. Перед Гуинпленом открылась другая жизнь: богатство сменило нравственные принципы. Гуинплена не допустили к Урсусу. Приёмному отцу природного лорда сообщили, что сын его умер.
Став пэром, Гуинплен должен был соответствовать званию, выступать в палате лордов. Он произнёс пылкую речь, но знати было чуждо содержание его речи, а шутовское лицо вызывало их смех. Знать не приняла его. Гуинплен покинул дворец.
Отчаяние
Он ищет приёмного отца и Дею, но тщетно, их нигде нет. В отчаянии Гуинплен готов утопиться в Темзе, но вовремя появился волк Гомо, который отвёл его на голландское судно к Урсусу и Дее.
Дея была уже слишком слаба. Счастье встречи с любимым было для неё непосильным потрясением, и она умерла. Горе юноши не поддавалось описанию. Поражённый несчастьем, он пошёл, будто за кем-то невидимым, ступил на край палубы и бросился вниз.
Пришедший в себя Урсус не нашёл рядом с собой никого. В темноте раздавался жалобный вой Гомо.
Отзыв о произведении. Очень сильный роман. Можно соглашаться или спорить с автором о пользе революции, но бедственное положение простых людей ужасающе, а развратная роскошь знати отвратительна.