Что послужило причиной бедствий Насти и Митраши?
Причиной бедствий брата Митраши и сестры Насти стало в первую очередь смерть обоих родителей. Во время Великой Отечественной войны многие семьи потеряли близких, родных, друзей. Не было в стране ни одной семьи, кого бы беда обошла стороной. Тысячам сирот, таким же, как Настя с Митрашей, приходилось раньше положенного срока вступать во взрослую жизнь.
Брат с сестрой быстро привыкли к новому «режиму». Они всегда старались работать на ровне со взрослыми, и у них это получалось. Однако ребята не переставали быть детьми. Поэтому в «погоне» за сладкой весенней клюквой они отправляются в лес.
Дети, готовясь к дальней дороге, во всем подражают взрослым. Они вспоминают, чему учили их родители. Ребята берут небольшой запас продовольствия, компас, ружье и даже корзину для ягод на длинном полотенце. Вот только одно они не учитывают – это незнакомые и порой даже гиблые места. Даже опытный охотник старается обойти этот район. Ведь здесь, правит матушка природа, как и сотни лет, тому назад.
Возможно, ребята многие трудности смогли предугадать, а заодно и предотвратить. Но, несмотря на это, судьба обоих детей, в очередной раз, испытывает на прочность. Из-за чрезмерного упрямства и самоуверенности, Митраша практически обрекает себя на погибель, выбирая дорогу, которая ведет прямо в топкое и никем не проходимое болото. Настя же почуяв опасность, не идет за братом, и выбирает протоптанную дорожку, исходя из логических рассуждений. Она долго отговаривает брата от запланированного маршрута. Однако Митраша доверяя компасу и забывая о наставлениях покойного отца, начинает стремительно удаляться от обиженной сестры.
Во время дальнейшего путешествия, между родными людьми теряется та невидимая нить, которая сближала их, уберегая от опасности. Митрашу, который всеми способами старается срезать путь, по грудь затягивает в болото. Он пытается позвать на помощь сестру, однако ветер уносит его «мольбу» в противоположную сторону.
А в это время, Настя настолько увлеклась сбором заветных весенних ягод, что уже не могла ни о чем другом даже думать. Ей завладел настоящий азарт, а когда девочка «пришла в себя», то поняла, что брат находится далеко. Она не могла даже предположить, что именно в это время, ему как никогда нужна поддержка и помощь сестры. Ведь только Настя была единственным человеком в лесу и могла вытащить его из болота. В какой-то момент девочку охватила паника. Она долго звала брата, а потом обреченно начала рыдать на поляне.
И все же эта история со счастливым концом. Собака покойного старика Антипа, жившая в лесу возле разрушенного домика, поддалась на «уловки» Митраши. Мальчик, уловив момент, ухватился за ноги гончей и от рывка собаки, смог выбраться на поверхность болота.
Когда после происшедшего брат с сестрой встретились, ребята, четко понимали одно – они есть друг у друга. Это для каждого, стало самым главным в жизни.
Из-за глупых разногласий они чуть не потеряли друг друга. Настя, так и не смогла себе этого простить, поэтому всю клюкву, она отдала нуждающимся детям.