Образ Чернушки в сказке Погорельского «Чёрная курица, или Подземные жители»
Может ли курица быть министром? А. Погорельский в сказке «Чёрная курица, или Подземные жители» доказывает, что такое возможно. С черной птицей, разгуливающей по пансионному двору, читатель знакомится вместе с Алешей. Между мальчиком и курицей быстро завязалась дружба. Птице Алеша дал ласковое имя Чернушка.
В хозяйстве пансиона это была не единая курица, но она заметно отличалась от других: «была нрава тихого; редко прохаживалась с другими». Кухарка заметила, что птица не снесла ни одного яйца, а потому считала ее бесполезной. Над Чернушкой нависла угроз смерти от ножа ворчливой кухарки, но добрый мальчик Алеша спас свою любимицу. После этого курица открывается в новом обличии не только перед своим спасителем, но и перед читателем.
Чернушка появилась в комнате Алеши и заговорила человеческим голосом. Мальчишка не испугался, видимо, от того, что знал о добром нраве своей «подруги» и доверял ей. Курица повела Алешу в какое-то место, а по пути оказалось, что она очень храбрая и сильная, ведь смогла победить рыцарей. Птица была еще и терпеливой. Не смотря на то, что она сильно пострадала из-за Алешиной неосторожности, Чернушка повторила путешествие во второй раз.
Когда герои, наконец, добрались до места назначения, Алеше открылась неожиданная тайна: Чернушка – министр подземного царства. Может быть, мальчик и не поверил бы это, но во внешности министра было много общего с курицей: черная одежда и, одетый набок, малиновый головной убор с зубчиками, синеватый воротник. Министр-Чернушка был благородным, поэтому не мог не отблагодарить своего спасителя. Он доверил ему тайну всех жителей подземелья, рискуя их жизнью.
Министр провел экскурсию по подземному царству, во время которой проявил себя как мудрец, раскрывая перед юным другом сущность богатства и драгоценностей: когда их становится много, они теряют свою ценность. Чернушка еще раз доказал, что он добрый и заботливый.
После путешествия в подземелье Чернушка не появлялась на земле, не откликаясь даже на зов Алеши. Видимо министр боялся, что его разоблачат или, как предполагал Алеша, у него были важные дела. На самом деле подземный друг все так же следил за мальчиком, ведь как иначе объяснить пропажу зернышка, которая должна была стать уроком для шалуна-Алеши. Как только Чернушка увидела, что мальчику нужно помочь исправиться, пришла к нему с новым зернышком. Курица вернула пропажу. Она открыла глаза мальчика на его же внутренние перемены. Сначала она разговаривала с другом как строгий наставник, но плач мальчишки усилил ее жалость и она «долго… с ним разговаривала и со слезами упрашивала его исправиться».
К сожалению, Алеша не сумел исправиться, и выдал тайну подземных жителей. Министру-Чернушке вместе с народом пришлось уйти из-под пансиона. Но он не держал зла на мальчика, понимая, что виной тому стал его страх перед наказанием. Министр не мстил Алеше ни за изгнание, ни то, что теперь был скован золотой цепью. Он просто подобрал такие слова, которые смогли «пронзать сердце Алеши» и, видимо, стали одной из ступеней к исправлению. Этот поступок еще раз доказывает мудрость министра подземелья.
Таким образом, курица-министр в сказке играет роль проводника по волшебному царству, мудреца-учителя, который не позволяет своему подопечному пойти по ложному пути. Такой герой очень часто встречается и в народных сказках.