Образ Свиньина в рассказе Лескова «Человек на часах»
Образ подполковника Свиньина, который служил батальонным командиром Измайловского полка, показан как пример строгого и жестокого офицера, беспрекословно подчинявшегося приказам.
Свиньин в рассказе Н.С. Лескова «Человек на часах», спасая себя от неприятностей, наказывает рядового Постникова за спасение утопающего многочисленными ударами палкой перед ротой солдат, так как тот оставил свой пост. Хотя Свиньин, спасая себя от проблем, спас и Постникова от худшей участи, которая ему предстояла, если бы император узнал, что солдат во время несения караула возле Зимнего дворца, ушел с поста. За такое нарушение Постникова могли передать военному суду и сослать на каторгу.
Подполковника Свиньина называли «службистом» за его строгое подчинения воинским законам. Знали все, что если кто-то совершит какой-нибудь проступок, и неважно с какой причины, то Свиньин обязательно накажет по всей строгости, и просить о помиловании не будет смысла. В роте Измайловского полка, который охранял Зимний дворец, знали, что Плотников, хотя и совершил нарушение, спасая человека, не уйдет от наказания. Свиньин не посмотрит на причину такого поступка, а будет только видеть нарушение, за которое может отправить Постникова под армейский суд. Но за такое нарушение достанется не только солдату, а и всем кто над ним стоял, начиная от ротного до командира полка. А так как батальонным командиром был подполковник Свиньин, то он взялся за дело спасения ситуации. Поехал к генералу Кокошкину и тот сумел повернуть происшествие очень тактично, да так, что никто не был наказан, кроме Постникова. А солдат даже радовался наказанию, потому что ожидал более страшной развязки дела.
Свиньин ревностно следил, чтобы его приказы выполнялись, самолично едет в лазарет и навещает Постникова, не потому, что ему его стало жаль, а для собственного убеждения о правильности выполнение его указания. Поняв, что Постников сильно побит, он распоряжается принести ему чай и сахар. Постников благодарит и радуется этому. Среди товарищей Свиньина не все ему симпатизировали, так как среди них были «гуманисты». Но подполковник на это не обращал внимание.
У Свиньина ко времени совершения нарушения солдатом Постниковым была хорошо начатая карьера, и он не хотел, чтобы на нее села хоть одна пылинка. Он переживает, что если узнает император, что в его батальоне бывают такие нарушения, то ему могут быть большие неприятности. А еще он боялся, что про него скажут «Свиньин слаб» и на его репутации будет пятно, которое убрать почти невозможно.
При всей не очень хорошей характеристике подполковника Свиньина, есть еще один момент. При принятии благословения, говорит, что его смущает то, что он наказал солдата Постникова, понимая, что тот совершил поступок из сострадания и с опасностью для себя. Спасая другого, солдат мог погубить себя. Похоже, что строгое отношение к служебным обязанностям затмевали хорошие качества подполковника.