Сюжет рассказа Шаламова «Последний бой майора Пугачёва»
Аресты были совершенны случайны. Люди до самой смерти не понимали, за что они умирают. А умирали они часто: от холода, голода, работы и болезней. С начала заключения все быстро научились никому не помогать и жить собственной жизнью.
В северо-восточные лагеря теперь стали прибывать репатриированные командиры, солдаты, летчики и разведчики. Лагерная администрация, привыкшая к робости заключенных, не знала, чего ожидать от смелых людей с умением рисковать.
Майор Пугачев сразу понял, что всех их привезли сюда на гибель. Он тут же задумался о побеге. Участники заговора Пугачева стали пробиваться в обслуживающий персонал. В один из весенних дней заключенные решили: пора. Всего их было двенадцать человек. Для них смерть была лучше, чем жизнь в заключении.
Лагерный повар-заключенный Солдатов начал общую операцию: он пришел к дежурному за ключами. Когда Солдатов шел сзади дежурного, к нему на помощь пришел механик Иващенко, и они вместе задушили дежурного, а затем и второго дежурного. Солдатов и Иващенко переодеваются в форму дежурных. Когда конвоир был обезоружен новыми «дежурными» и винтовка оказалась у группы заговорщиков, все командование на себя взял майор Пугачев. Заключенные врываются в помещение с оружием и берут его, предварительно убив дежурного. Угрожая бойцам, заговорщики переоделись в военную форму, стали запасаться едой и патронами.
По пути Пугачев и его товарищи завладевают грузовиком и едут на нем, пока есть бензин. Заговорщики уходят в тайгу, где ложатся спать. Это их первая ночь на свободе. Пугачев чувствовал начало жизни. Герой вспомнил, как в 1944 году он бежал из немецкого лагеря, после чего ему и дали двадцать пять лет тюрьмы за шпионаж.
Пугачев смотрит на других заговорщиков и понимает, что их судьба не отличается от его, что всех их приняли за врагов народа. Они были не нужны государству и власти, власть их только боялась.
Вспоминает Пугачев и то, как круг заговорщиков только собирался. Они молодцы: не струсили и сделали все, что нужно было. Они доверились Пугачеву и стали бороться за волю после долгих дней неволи. Удивлен и рад Пугачев также тому, что другие заключенные, которые знали о побеге, сохранили все в тайне до самого конца.
После отдыха заключенные отправились дальше. Увидев солдат, они решили разделиться. Заговорщики боролись до последнего, они убили многих солдат, однако почти все заключенные все же оказались убитыми. Кто-то остался жив, их подлечили для того, чтобы расстрелять. Но солдат не отпускали: двенадцатого заговорщика не нашли в убитых, он оставался в живых. И его продолжали искать, чтобы убить.
Майор Пугачев перед смертью вспомнил всю свою жизнь, всех людей, которые были с ним рядом. Те заговорщики, которые поверили ему и пошли вместе с ними в бой, - это самые лучшие люди в его жизни. Они вместе с ним мечтали о свободе и боролись за нее. Они отдали жизни за эту свободу.
Пугачев припомнил каждого заговорщика и мысленно улыбнулся им, а затем вложил пистолет в рот и последний раз в своей жизни выстрелил.