Виновен ли Денис Григорьев? (по рассказу Чехова «Злоумышленник»)
В центр чеховского рассказа «Злоумышленник» ложится ситуация из жизни крестьянина Дениса Григорьева, когда он открутил гайку с рельсы, за что судебный следователь отправил его в тюрьму. Чеховский рассказ построен так, что на вопрос «Виновен ли Денис Григорьев?» нельзя ответить однозначно. А.П. Чехов не выражает свое отношение относительно того, кто прав, а кто неправ, кто виноват, а кто невиновен. Поступок Дениса Григорьева можно рассматривать с нескольких сторон.
Позицию следователя легко можно понять. Денис Григорьев, выкручивая гайки с железнодорожных путей, подвергает опасности тех людей, которые находятся в поезде, который в любой момент может сойти с рельс из-за отсутствия гаек, которые крепят рельсы к шпалам. Вдобавок к этому Денис Григорьев, откручивая принадлежащие государству гайки, фактически совершает воровство. Конечно, герой не задумывается над тем, что его действия могут привести к чему-то плохому, однако, как говорится, незнание законов не освобождает человека от ответственности. Что будет, если отпускать всех тех людей, которые не считают откручивание гаек с железной дороги преступлением? Если каждый человек будет выкручивать гайки, то с каждым разом будет увеличиваться вероятность крушения поезда.
А.П. Чехов строит свое повествование так, что поступок Дениса Григорьева можно рассматривать как преступление, а можно и не называть преступлением.
Следователь думает о том, что допрашиваемый врет относительно того, что он взял гайку, чтобы ловить рыбу, не зная о возможных последствиях. Но крестьянин по-настоящему не приходит к осознанию того, что выкручивание гайки может привести к весьма трагичным последствиям. Следователь называет допрашиваемого злоумышленником, то есть человеком, совершившим преступление, имея злой умысел, однако злого умысла на самом деле не было. Неслучайно А.П. Чехов помещает в повествование статью 1081, находящуюся в Уложении о наказаниях. Сам следователь говорит о том, что виновным считается лишь тот человек, который совершает повреждение железной дороги с умыслом. Если рассматривать поступок Дениса Григорьева с этой точки зрения, то откручивание им гайки было без злого умысла, следовательно, преступлением не является. В соответствии с такой позицией, следователь не имел права отправлять крестьянина в тюрьму.
А.П. Чехов специально не выражает свою позицию относительно поступка Дениса Григорьева. Автор показывает, что для следователя действия крестьянина являются преступлением, а для самого Дениса Григорьева – не являются преступлением. Писателю было важно показать, что для мира крестьянского Денис Григорьевич – не преступник, а для мира интеллигентского – преступник.
А.П. Чехов оставляет своему читателю право определить, виновен ли Денис Григорьев или нет. Неоднозначность поступка героя подчеркивали многие исследователи и критики, некоторые из них в большей степени склонялись на сторону следователя, некоторые – на сторону крестьянина.