Почему Киша, как и его отца, можно считать личностью героической?
Героическая личность в представлении любой культуры — это человек, который не боится опасностей и жертвует собой или своими силами ради других. В «Сказании о Кише» Джека Лондона и сам герой, и его отец Бок полностью соответствуют данному определению. Их мужество, самоотверженность и готовность заботиться о слабых способствуют тому, что память о них сохраняется на протяжении многих поколений.
Прежде всего, героизм отца Киша, охотника по имени Бок, раскрывается через его решимость добывать мясо ради спасения соплеменников даже в самые трудные времена. В тексте подчёркивается, что Бок «один приносил больше мяса, чем любые два охотника, даже из самых лучших». Такая жертвенность, сопряжённая с постоянным риском для жизни, уже говорит о героическом характере Бока. Он гибнет в неравной схватке с белым медведем, желая прокормить народ, когда над племенем нависла угроза голода. Именно эта самоотверженная смерть становится поводом для уважения со стороны соплеменников: «Один на один он схватился с медведем, и тот переломал ему все кости; но на медведе было много мяса, и это спасло народ». Героический поступок отца Киша тем более значим, что он не просто искал собственную выгоду, а жертвовал собой ради выживания общины.
После смерти Бока Кишу и его матери, Айкиге, приходится жить в самой бедной иглу и терпеть нужду, несмотря на то что жизнь многих людей обязана отцу-охотнику. Однако Киш не падает духом и уже в тринадцать лет показывает, что «в сердце у него мужество мужчины». Он решает пойти по стопам отца и тоже стать охотником, чтобы не только добывать мясо для себя и матери, но и делиться им с теми, кто не в состоянии прокормить себя самостоятельно. На совете соплеменников Киш говорит: «Я, Киш, сын Бока, тоже буду охотиться и приносить мясо и есть его… И ни одна вдова, ни один беззащитный старик не будут больше плакать ночью оттого, что у них нет мяса». Подобная решимость в столь юном возрасте напоминает героизм его отца, который делал всё возможное ради слабых.
Героическая сторона личности Киша проявляется не только в смелых речах, но и в конкретных поступках. Несмотря на насмешки и угрозы со стороны взрослых охотников, он идёт один против самой опасной дичи на Севере — белых медведей. При этом Киш не использует колдовство или сверхъестественные силы, в чём его пытаются упрекнуть, а действует, опираясь на смекалку и унаследованное от отца умение рисковать ради общей пользы: «Киш поднял на него (Клош-Квана) глаза и улыбнулся. — Нет, о Клош-Кван! Не дело мальчика заниматься колдовством, и в колдовстве я ничего не смыслю. Я только придумал способ, как можно легко убить полярного медведя…». Он изобретает оригинальный метод использования «маленьких круглых шариков из тюленьего жира с вложенными полосками китового уса», которые помогают ослабить зверя и свести к минимуму риск для охотника. Эта смекалка отражает не только его ум, но и истинно героический подход: Киш, подобно отцу, стремится максимально снизить возможные жертвы и обеспечить племени пропитание.
Кроме того, Киш не замыкается в своём успехе. Он делится meat’ом, справедливо распределяя добычу между всеми соплеменниками и заботясь о самых слабых. Когда ему строят новое просторное жилище, он принимает эту помощь как нечто заслуженное общим благом, ведь заявляет: «Мое дело — охота, и она отнимает все мое время. […] Было бы справедливо и правильно, чтобы мужчины и женщины, которые едят мясо, что я приношу, построили мне иглу». Однако это не признак гордыни, а понимание взаимовыручки и необходимости жить общими интересами.
Таким образом, и Бока, и Киша можно считать героями благодаря их смелости, жертвенности и заботе о племени. Бок погиб, спасая других от голода, а Киш, «выйдя из самой бедной иглу», преодолел все испытания и стал вождём, «и, пока он жил, […] не было ни одной вдовы, ни одного беззащитного старика, которые бы плакали ночью оттого, что у них нет мяса». Их пример передаётся из поколения в поколение как воплощение подлинного героизма, в основе которого лежит справедливость, гуманность и готовность идти навстречу опасностям ради блага других.