«Зеленая лампа» - краткое содержание (пересказ)
Герои рассказа:
Стильтон — богатый английский бизнесмен.
Реймер — его друг, тоже один из богатых людей Лондона.
Джон Ив — нищий юноша, впоследствии хирург в отделении больницы для бедняков.
1
1920 год. Лондон. Двое хорошо одетых мужчин солидного возраста вышли из шикарного ресторана. Они были довольными и сытыми. Неожиданно они остановились, так как на глазах им попался валяющийся на дороге человек. На вид ему было около 25 лет.
Один из богачей, толстый мужчина сказал, что не нужно обращать внимание на этого пьяного или мертвого человека, но высокий мужчина, Стильтон, наклонился, чтобы рассмотреть лежащего. Внезапно тот подал голос и сказал, что он голоден, и поэтому потерял сознание.
Стильтон прошептал своему спутнику, что ему стало скучно, никакие развлечения уже не радуют его, и он хочет попробовать делать из людей игрушки. Лежащий мужчина не слышал этой фразы. Реймер уехал в ночной клуб, а его спутник поднял нищего и посадил в экипаж. Толпа одобрительно зашумела.
Того, кто лежал на земле, звали Джон Ив. Он прибыл в Лондон из Ирландии, чтобы найти работу. Матери и отца у него не было, воспитывался он у лесничего. Получил только начальное образование. Когда его приемный отец скончался, а родные дети лесничего отправились в разные города и страны, юноша долго трудился простым рабочим. Он был и углекопом, и матросом, и слугой, но однажды сильно простудился и подхватил воспаление легких. Подлечившись, молодой человек отправился в столицу, но здесь ему было трудно найти хорошее место, он многое испытал в жизни. Почти ничего не ел, попрошайничал, спал на лавочках. И вскоре стал нищим.
Стильтону было 40 лет, он имел большое состояние, и изведал в этой жизни все, что только мог. Богач не знал, что такое голод и холод. Он решил пошутить над несчастным бедняком, так как думал, что обладает хорошей фантазией. Эта задумка увлекла его.
Богатый джентльмен накормил, напоил Джона и сделал ему интересное предложение. Он даст ему десять фунтов, а Ив должен будет снять квартирку и каждый день выполнять следующее требование: в пять часов вечера зажигать керосиновую лампу под зеленым абажуром. В этот период времени юноша должен находиться в комнате, не покидая своей квартиры. При этом к нему тоже не имеют право приходить и общаться с ним. Ежемесячно богач будет присылать ему десять фунтов, но его имени бедняк никогда не узнает. Молодой человек обрадовался такому предложению и сразу же согласился. Потом он поинтересовался, для чего должна гореть эта лампа. Стильтон ответил, что это великая тайна, а лампа — определенный сигнал для каких-то людей.
Джентльмен добавил, что однажды к Джону придет неизвестный человек и избавит навсегда от бедности. Сколько будет длиться процесс зажигания лампы никто не знает. Возможно, это будет длиться до конца его жизни, а может быть, продлится всего год.
Джон Ив решил, что он счастливчик, и на другой день, ровно в 5 часов, окно осветилось зеленым светом. Двое джентльменов посмотрели наверх, и Стильтон убедился, что его план сработал. В окне мелькнула тень. Богач засмеялся и сказал, что этот человек обыкновенный дурак, и он обязательно помешается или умрет от пьянства. Как можно ждать непонятно чего? И опять повторил, что ему нравится делать игрушки из простых людей. На что Реймер обозвал Стильтона тоже дураком, так как для него непонятно, что хорошего в этом эксперименте.
2
В 1928 году в лечебное учреждение для нищих доставили грязного больного старика, который ночью, спускаясь с лестницы в притоне, оступился и сломал ногу. Он громко кричал от нестерпимой боли. Его перевели в хирургическое отделение. Перелом был сложный, нога воспалилась, и больному пришлось отрезать правую конечность. Очнувшись, нищий увидел сидящего перед ним доктора. Врач сказал, что он сразу же узнал Стильтона. Старик признался, что уже три года является нищим, так как проигрался на бирже. Хирург рассказал, что он Джон Ив, тот самый человек, который зажигал зеленую лампу. Бывший богач не мог поверить и попросил объяснить, как произошли изменения.
Джон начал свою историю. Ежедневно он выполнял обещанное, и, чтобы не скучать, начал читать всё, что только находил на полках своей комнаты. Однажды на глаза ему попалась анатомия. Это оказалось настолько увлекательным, что Ив на другой день отправился в библиотеку и спросил, что нужно учить, чтобы стать доктором. Над ним посмеялись, и сказали учить всё: биологию, математику, зоологию, латынь и многое другое. Тем не менее молодой человек записал советы и приступил к изучению. Через несколько лет он нарушил запрет и стал выходить из дома даже тогда, когда горела лампа.
Спустя два года он неожиданно увидел под окнами того самого богача, который с презрением смотрел на его окно. Тот пробормотал, что почти разорен, и ему жаль тех денег, которые он потратил на дурака, зажигающего обычную лампу. В его словах послышалась зависть, так как бедняк имеет хотя бы какую-то надежду, а он нет. И признал, что это была глупая шутка. Джон Ив чуть было не побил Стильтона, но вспомнил, что именно ему он благодарен за свое образование.
У бедняка было много книг, чтобы изучить самое необходимое. К тому же в одном доме с ним жил студент, который помог Иву с поступлением в медицинский колледж. Если желание очень сильное, то оно обязательно исполнится. Ив стал очень способным студентом.
После долгого молчания Стильтон начал просить прощения. Он уверял, что давно уже не подходил к тому окну, но думает, что лампа под зеленым абажуром продолжает зажигаться в положенное время.
Доктор посмотрел на часы и сказал, что пациенту пора спать. Потом пообещал старику, что трудоустроит его в свою больницу. Дело, которым будет заниматься Стильтон довольно простое — регистрировать пациентов. И еще пожелал ему зажигать хотя бы маленькую спичку, когда тот спускается по лестнице.