«Золотой жук» - краткое содержание (пересказ)

Рассказ мастера детективного жанра Эдгара Алана По «Золотой жук» - это захватывающая история о незаурядном человеке –Уильяме Легране и его феноменальных способностях, которые помогли ему решить сложную задачу и вернуть своему роду утраченные богатства.

Повествование ведется от имени безымянного рассказчика, который приезжает на полузаброшенный остров Салливана в штате Северная Каролина, чтобы навестить там своего друга Уильяма Леграна.

Легран происходил из зажиточной гугенотской семьи, получил превосходное образование и воспитание, но в силу злого рока теряет все капиталы и тогда переезжает из Нового Орлеана на этот забытый остров, где селится в маленькой хижине вместе со своим верным слугой - негром Юпитером. Такое решение продиктовано, скорее всего, его гордостью, ведь потеря средств к существованию всегда ведет к унижению. На острове Легран живет полностью изолированно от мира, ни с кем не встречается, не водит знакомства, и полностью отдается своей единственно страсти- этимологии. Его коллекции жуков могли бы позавидовать самые известные этимологи мира.

Рассказчик встретился со своим другом в холодный осенний день. Легран тут же рассказал ему, что нашел удивительного жука, ранее не описанного ни в одном труде по этимологии. Эта находка взволновала главного героя, он посчитал ее отличным предзнаменованием и был уверен, что скоро вновь вернет себе свое состояние. Он тут же хватает кусок грязного старого пергамента и рисует жука на нем. Удивительное насекомое обладает золотистым цветом, а на спинке у него три черных пятна и со стороны кажется, что у жука на спине изображен череп.

Спустя самое короткое время рассказчик уезжает в Чарльстон. А спустя месяц к нему является слуга Леграна- Юпитер и говорит, что возможно хозяин сошел с ума. Он ведет себя очень странно: постоянно пишет какие-то знаки, не похожие на обычные буквы, куда-то уходит в одиночестве, а по ночам во сне бредит о золоте. В записке, которую старый слуга передал, была просьба купить косу и три острые лопаты.

Взволнованный рассказчик отправляется в путь вместе с Юпитером. Он беспокоится, что его друг, возможно, заболел из-за укуса ранее пойманного жука. Но Уильям отмахивается от всех расспросов и просит сопровождать его в небольшой экспедиции.

Уже на другое утро все трое мужчин, в сопровождении собаки Леграна, отправляются в поход. Они берут с собой косу, чтобы расчистить путь сквозь заросли, лопаты, фонарь и найденного жука. Легран привязал жука к шнуру и во все время пути он крутил его, подражая действиям колдунов и заклинателей. Перебравшись с острова на материк, мужчины пошли по маршруту, проложенному Леграном, и в конце достигли пустынной заброшенной местности.

Подойдя к высокому тюльпанному дереву, мужчины расчищают все пространство вокруг него, а затем Легран приказывает Юпитеру залезть на дерево и взять с собой жука. Юпитер вначале отказывается это делать, потому что боится этой странной находки хозяина. Он считает жука чем-то мистическим и непонятным, что сводит его бедного хозяина с ума, но хозяин настаивает, и тот подчиняется. На гнилой стороне дерева Юпитер обнаруживает прибитый в крепкой ветке череп, слуга пугается и едва не падает с дерева. Но Легран велит ему бросить жука в нужное место, пропустив через одну из глазниц черепа, и делает пометку на земле, где жук ее коснулся и идет большим шагами в противоположную сторону от дерева. После этого он предлагает взять лопаты и копать в том месте, куда он укажет.

Рассказчик понимает, что его близкий друг, как и многие другие, оказавшиеся в трудном положении, одержим манией кладоискательства. Но решил ни в чем ему не перечить, поскольку считал, что тот душевно болен.

Мужчины втроем в течение нескольких часов копали, но ничего не нашли. Разочарованный Легран уже был готов отказаться от своей идеи, но потом решил еще раз все проверить. Оказалось, что старый слуга опустил жука не в ту глазницу черепа, поскольку путал правую и левую сторону.

Теперь ошибка была исправлена, и мужчины вновь принялись за дело. Первая их находка была довольно страшная- это были два скелета, затем там же нашелся старинный испанский нож и горсть золотых монет. Друзья не остановились на достигнутом и были вознаграждены: вскоре из земли был извлечен неплохо сохранившийся деревянный сундук, полный золота и драгоценных камней.

Сундук был очень тяжелым, и содержимое пришлось переносить в несколько приемов, затратив на это весь день и часть ночи. В сундуке были драгоценные камни: бриллианты, изумруды, рубины и сапфиры, старинные золотые монеты из разных стран, а также украшения, посуда и даже золотое церковное распятие.

Когда все содержимое сундука было рассмотрено и пересчитано, а страсти немного улеглись, Легран рассказал, как он разгадал тайну пиратского клада. Пойманный золотой жук укусил Леграна за руку, но верный Юпитер, как всегда, пришел на помощь и передал лежащий на земле кусок тонкого пергамента. На согретом в руках пергаменте стали проступать какие-то неясные знаки и очертание козленка. Легран стал осторожно нагревать пергамент и увидел надпись, сделанную непонятным шифром. Но на размышления его навело изображение козленка, ведь самого знаменитого пирата прошлого века звали Кид.

День за днем, продолжая аккуратно нагревать пергамен, наш герой сумел выявить всю надпись целиком и погрузился в загадку старинного шифра, придуманного некогда пиратами. После усердной кропотливой работы, а также после бесед с местными старожилами, которые еще помнили, как в старые времена назывались окрестные скалы и утесы, он высчитал место нахождения клада.

Но, не желая сразу же раскрывать перед слугой и другом все карты, Легран напустил немного мистики, вел себя, как колдун-шарлатан и представлял обнаруженного золотого жука как некий символ – ключ к богатству.

Идеей рассказа является убеждение, что нельзя опускать руки даже в самой сложной ситуации. Что нужно верить, и Фортуна тебе обязательно улыбнется.