Образ Елдырина в рассказе Чехова «Хамелеон»
Елдырин – один из главных героев чеховского рассказа «Хамелеон».
По виду деятельности Елдырин является городничим. В начале повествования говорится о том, что герой идет вместе с полицейским надзирателем Очумеловым. Вероятно, у них есть какие-то общие дела.
Здесь же, в начале повествования, говорится о том, что Елдырин несет «решето, доверху наполненное конфискованным крыжовником». Эта деталь позволяет сделать вывод о том, что городничий вместе с надзирателем пользуются служебным положением ради собственной пользы: они конфисковали крыжовник, чтобы забрать его себе. Автор показывает, что если городничий и полицейский конфисковали такую незначительную вещь, как крыжовник, то берут они и более ценные вещи, так как уверены в своей вседозволенности. То, что А.П. Чехов вставляет данную деталь, раскрывающую характеры Елдырина и Очумелова, помогает читателю понять, что городничий и полицейский надзиратель нечестно исполняют свои служебные обязанности.
На тесные взаимоотношения Елдырина и надзирателя указывает то, что Елдырин ведет себя, словно слуга Очумелова. Надзиратель просит городничего то снять с него пальто, то обратно надеть его; Елдырин даже не думает ослушаться Очумелова, он выполняет его «поручения». То, что Елдырин, будучи городничим, прислуживает Очумелову, делает образ Елдырина комичным. Герой настолько жалок, что выполняет все поручения Очумелова.
То, что Елдырин задумывается над тем, какие у генерала Жигалова собаки, указывает на то, что городничий часто посещает генерала и покровительствует ему. Как и Очумелов, Елдырин обладает пороком чинопочитания. Хотя этого не сказано в повествовании явно, читатель понимает, что городничий уважает тех людей, которые стоят выше по социальной лестнице, и совершенно равнодушен к тем, кто оказывается по социальной лестнице ниже него.
С образом Елдырина связана проблема чинопочитания. Городничий раболепствует не только перед генералом, но и перед полицейским. А.П. Чехов неслучайно делает Елдырина городничим. Автор показывает, что общество, в котором раболепствующими являются даже городничие, априори будет несправедливым. Елдырин не знает, что такое законность и справедливость, он действует в соответствии с собственным отношением к окружающим людям. Елдырин не противится решению Очумелова, который отпускает собаку генеральского брата и грозится Хрюкину, потому что на месте Очумелова Елдырин поступил бы точно так же.
Несмотря на то что в самом рассказе явно демонстрируется «хамелеонство» Очумелова, который меняет свое мнение в зависимости от того, как получает информацию относительно того, кому принадлежит собака, укусившая Хрюкина, читатель понимает, что «хамелеоном» является и Елдырин. Его мнение всегда совпадает с мнением людей, занимающих высокое положение в обществе. У Елдырина отсутствует собственное мнение. Раболепствуя перед влиятельными людьми, Елдырин полностью подчиняется их позиции и выдает их за собственные.