Образ Мануйлихи в повести Куприна «Олеся»
Мануйлиха – второстепенный персонаж повести А.И. Куприна «Олеся».
Читатель узнает о ней из слов слуги Ивана Тимофеевича Ярмолы. Он рассказал о том, что пять лет назад жила в Полесье ведьмака по имени Мануйлиха, которая «зелье под хаты подливала, закрутки вязала в жите». Из-за того, что она навела порчу на маленького ребенка, ее вместе с дочкой или внучкой выгнали, а дом сломали.
Ярмола отказывается провожать Ивана Тимофеевича к ведьме, потому что негативно относится к ней. Такого же мнения и другие жители села. Во всех бедах они винят Мануйлиху.
Иван Тимофеевич заинтересовался колдуньей и стал думать о том, чтобы посетить ее дом. Встреча эта произошла случайно, когда Иван Тимофеевич заблудился в лесу.
Описание внешности Мануйлихи дается глазами Ивана Тимофеевича. Он отмечает, что его новая знакомая имела все черты Бабы-Яги: худые, втянутые внутрь щеки, висящий вниз нос, острый, длинный и дряблый подбородок, беззубый провалившийся рот, выцветшие холодные глаза, которые были похожи на глаза «зловещей птицы». Такой портрет подчеркивал необычность Мануйлихи и указывал на ее волшебные способности.
Мануйлиха жила вместе со своей внучкой Олесей в «избушке на курьих ножках». Эта деталь вновь подчеркивает схожесть героини с фольклорным образом Бабы-Яги.
Портрет Мануйлихи также подчеркивал ее старость. Олеся постоянно утверждает, что раньше ее бабушка многое умела, но из-за старости потеряла почти все силы.
У Мануйлихи была по-настоящему тяжелая судьба. Она признается, что не она была виновата в том, что тогда умер ребенок, а именно на нее все ополчились и даже чуть не убили ее. Ей пришлось поселиться вдалеке от других людей и жить все это время отгорожено. Мануйлиха уверена, что «варвары, висельники поганые» на них с Олесей свалят все беды и изведут их со света из-за их дара.
Когда Иван Тимофеевич впервые оказывается в доме Мануйлихи, она обращается с ним недружелюбно и неласково. Это связано с тем, что она перестала доверять людям, ожидая от них только зла. На мировую с Иваном Тимофеевичем Мануйлиха пошла только тогда, когда он ей предложил монету. Рассказчик отмечал, что «жадность взяла верх». Мануйлиха согласилась погадать Ивану Тимофеевичу. Она сказала ему, что уже очень давно никому не гадала. Это связано с тем, что Мануйлиха опасалась, что ее арестуют за чародейство, потому что она не знала Ивана Тимофеевича, думая о том, что он может быть представителем начальства.
Мануйлиха недоброжелательно относилась к Ивану Тимофеевичу, подозревая его в том, что он может принести ей и Олесе вред. Помимо этого, Мануйлиха знала, что трефовой дамой, с которой у Ивана Тимофеевича должна была сложиться несчастная любовь, являлась ее внучка Олеся. Мануйлиха старалась уговорить девушку не сближаться с ним, однако понимала, что против судьбы не пойдешь.
Видя, как Олеся страдает после похода в церковь, Мануйлиха винит во всем Ивана Тимофеевича, однако дает им по-хорошему проститься, потому что видит, как Олеся любит Ивана Тимофеевича. Это говорит о том, какой бы строгой Мануйлиха ни была, как бы она ни пыталась уберечь Олесю, она понимала ее чувства и давала их проявлять.