Образ мужика в «Повести...» Салтыкова-Щедрина
Мужик – центральный персонаж «Повести о том, как один мужик двух генералов прокормил». Данный образ появляется в середине повествования, причем его появление так же фантастично, как и то, что генералы оказываются на необитаемом острове.
Образ мужика обобщен, он олицетворяет весь народ, который привык подчиняться и выполнять чужие наказы. Именно с этим связано то, что мужик в произведении М.Е. Салтыкова-Щедрина не имеет конкретного имени.
Авторская позиция относительно мужика определена: герой назван «громаднейшим мужичиной». Это говорит о том, что мужик обладает как внешней, так и внутренней силой, позволяющей не только ему одному выжить на необитаемом острове, но и прокормить еще двух генералов.
После того как генералы находят под деревом мужика, он сразу же начинает работать. Голодные беспомощные генералы становятся сытыми и веселыми. Мужик и разжигает костер, и ловит рябчиков, и достает с дерева яблоки. Ему даже удается с помощью собственных волос сделать силок, чтобы поймать рябчиков. Причем все это мужик делает спокойно, как будто он привык каждый день выполнять такую работу. Ничего сложного в своих новых обязанностях он не видит.
М.Е. Салтыков-Щедрин с помощью образа мужика показывает, что русский народ привык терпеть унижения и несправедливость. Мужик беспрекословно выполняет все задания генералов. Когда он добывает им пищу, себе оставляет лишь одно кислое яблоко. Обеспечив генералов едой, мужик вьет веревку, которой его привязывают к дереву. Мужик фактически находится на острове в роли раба. Когда генералы находят мужика, он хотел было от них дать «стречка», однако напугался их строгости. Мужик радуется тому, что сами генералы, то есть значительные лица, не гнушаются его «мужицким трудом». Мужик старается угодить своим «господам», поэтому с каждой минутой проявляет еще больше изобретательности.
Когда генералам становится скучно, они требуют от мужика, чтобы он отвез их домой. Используя смекалку, трудолюбие и ум, мужик строит корабль, на котором герои втроем добираются до Петербурга. Здесь автором подчеркивается мастерство мужика. Он, в отличие от генералов, умеет работать руками.
До того как мужик попал на остров, он работал в Петербурге маляром. Он называет себя человеком, который, словно ходящая по крыше муха, мажет краской стены дома. Это сравнение показывает, что мужик привык долго и упорно работать. Труд – основа его жизни. Однако за свои способности мужик, олицетворяющий целый рабочий народ, получает очень мало. Прибывшие домой генералы в знак благодарности отсылают мужику лишь пятак и рюмку водки, несмотря на то что мужик фактически спас жизни генералам. Однако мужик не требует от генералов большего, он привык к тому, что за работу ничего не получает. Такой финал говорит о том, что образ мужика подвергается авторской насмешке. М.Е. Салтыков-Щедрин демонстрирует рабское поведение, покорность и терпение мужика, который работает не для себя, а ради благополучия генералов.