«Детство» - краткое содержание (пересказ)
Действие происходит в начале двадцатого века, в Нижнем Новгороде. Повествование идёт от первого лица (рассказчик — мальчик Алёша Пешков).
Алёша вспоминает своего отца на смертном одре: он был не похож на себя, мальчика отпугивали перемены в облике близкого человека. У него ещё не было понимания, что отца не стало. Незадолго до этой беды Алёша заболел не на шутку, и в семью приехала бабушка со стороны матери, чтобы помочь с больным ребёнком. Бабушка, Акулина Ивановна Каширина, была чёрной, мягкой, «как медведица», с густой гривой волос и большими глазами, а нос у неё был рыхлым от употребления нюхательного табака.
В тот день, когда умер отец, у его матери, Варвары, случились роды раньше положенного срока, и недоношенный ребёнок был очень слаб. Закончилась траурная церемония, и осиротевшая семья поехала вместе с бабушкой в Нижний Новгород на пароходе. Младенец по дороге умер. Бабушка всю дорогу рассказывала Алёше сказки, на что была большая мастерица. Сказок в её памяти хранилось множество.
В Нижнем Новгороде семью встретили родственники. Мальчик познакомился со своим дедом Кашириным Василием Васильевичем — шустрым суховатым стариком с рыжей бородкой, с дядьями, двоюродными братьями. Взрослые и дети не понравились Алёше, особенно дед, в котором чувствовалось что-то враждебное ему.
Дом у деда был большой, первый этаж отведён под красильную мастерскую. В Каширинском гнезде не было дружбы. Варвара выходила замуж без родительского благословения, и братья её требовали у отца её приданое. Между дядьями нередко случались драки. В доме царил дух вражды, с приездом Варвары с сыном она усилилась. Алёша до этого рос в дружной семье, и здесь ему было очень тяжело.
У деда был обычай отыгрываться на внуках за все провинности по субботам: устраивал публичные порки. Прошёл через это и Алёша. Не привычный к такому унижению, он яростно сопротивлялся, за что дед засек его до полусмерти. Мальчик после этого лежал больной, и эти дни болезни стали для него «большими днями жизни». Алёша вырос, у него появилось обострённое внимание к людям, он стал чутким не только к своей обиде, но и к чужой.
А дед навестил его, желая помириться. И долго он разговаривал с ним по душам, рассказывал о себе, и Алеша понял, что дед не злой и не страшный, но побои не забыл. Удивлял его и Цыганок, Иван. Этот парень принимал на свои руки удары дедовских розог, стараясь защитить Алёшу. Мальчик подружился с весёлым и добрым Цыганком.
Иван был приёмным сыном в семье Каширины. Бабушка нашла его подкинутым зимой рядом со своим домом и воспитала. У Цыганка были задатки хорошего мастера, даже дядья ругались из-за того, что каждый хотел забрать его себе после раздела.
В свои девятнадцать лет Иван был наивен, как ребёнок. Когда он ходил на рынок за провизией, то тратил денег немного, а продуктов было несоразмерно больше. Выяснилось, что он воровал, чтобы доставить удовольствие скуповатому деду. Бабушка бранила его, боясь, что однажды Ивана поймают.
К сожалению, славный Цыганок погиб во цвете лет. Он тащил на себе комель большого дубового креста, который дядька Яков обещал установить на могиле своей жены, им же убитой. Цыганок, хотя и был силён, но надорвался до кровотечения и умер.
Со временем обстановка в доме только ухудшалась. Алёша отдыхал душой только с бабушкой, слушая её сказки. Бабушка была бесстрашной женщиной, боялась она только тараканов. Когда случился пожар, огонь хватил и конюшню, и Акулина Ивановна с риском для жизни вывела из неё жеребца, сильно обжегши себе руки.
Наконец, дядья разделились, дед прикупил просторный дом, первый этаж которого занимал кабак. Свободные комнаты Каширин сдавал. Дом был окружён запущенным садом. Алёша с бабушкой стали жить на чердаке, там была уютная комната. Бабушка пользовалась всеобщей любовью. Поскольку она хорошо разбиралась в травах, с ней часто советовались.
Акулина Ивановна родилась на Волге, мать её была калекой, и в детстве она просила милостыню. Позже мать передала дочери мастерство кружевницы, и стала Акулина Ивановна известной мастерицей. Тогда и Каширин к ней посватался. Дед тоже рассказывал Алёше о своём детстве, когда был в духе.
Взялся дед обучать внука грамоте, используя церковные книги. Смышлёный Алёша скоро стал разбирать устав. Дед был богомольный, но верил он так, что у внука о Боге сложилось искажённое представление: не любит никого, только высматривает во всех плохое, грешное, любит карать.
Как-то раз прибежал к ним встревоженный Яков, предупреждая, что идёт Михайло убивать отца за приданое Варвары. Дед его выгнал, но Михайло не унимался, он стал часто приходить к деду со скандалами, пытаясь заставить отца отдать ему приданое сестры, но старик держался.
К весне Каширин этот дом продал и приобрёл другой, тоже с заросшим садом. Их соседями стали семьи полковника Овсянникова и Бетлинга. В это доме было много интересных людей, особенно привлекал Алёшу нахлебник по прозванию Хорошее Дело. В его комнате было много непонятных вещей, Хорошее Дело всегда был занят каким-то изобретением.
С этим человеком Алёша стал дружен. Он научил его вести повествование о событиях грамотно, без повторений и лишних слов. Скоро, однако, нахлебник вынужден был съехать. Бабушка с дедом считали его колдуном и не одобряли дружбу внука с ним.
Алёшу притягивал дом полковника Овсянникова. Сквозь щели в заборе он замечал троих мальчиков во дворе. Они были дружны, никогда не ссорились в играх. Раз случилось, самый младший из них упал в колодец во время игры в прятки. Алёша поспешил во двор Овсянниковых и помог старшим братьям вытащить бедолагу. Мальчики стали дружить. Это продолжалось, пока их вместе не увидел полковник. Он стал выпроваживать Алёшу из дому, а тот непочтительно назвал его «старым чёртом», за что мальчику влетело от деда. После этого с мальчиками Овсянниковыми он только переговаривался через забор.
Мать жила отдельно, и Алёша стал редко о ней вспоминать. Зимой она приехала в дом отца и заняла комнату Хорошего Дела. С этих пор она стала учить сына грамоте и счёту. Трудно было Алёше в это время. Он видел частые ссоры матери с дедом, который настаивал на новом замужестве дочери. Варвара противилась.
Бабушка, жалея дочь, вступалась за неё, за что дед однажды люто избил её. Алексей в отместку изрезал любимые святцы деда, хотя и самому было их жалко. Дед был в горе, с ним чуть не случился нервный припадок. Варвара успокоила его тем, что пообещала всё склеить и сделать ещё лучше.
Мать часто ходила в гости к соседке, у которой собирались люди. Дед тоже стал приглашать гостей на вечера и подыскал для матери жениха — немолодого часовщика, кривого и лысого. Варвара, ещё молодая и видная женщина, наотрез отказалась от такого «счастья».
После этого мать словно почувствовала в себе силу, распрямилась и в доме уже она была главной. К ней стали часто захаживать братья Максимовы, знакомые Бетлингов.
Посреди зимы Алёшу настигла оспа, болел он долго. Бабушка выхаживала его, в эти дни он много узнал от неё о своём отце Максиме Пешкове. Отец Максима был офицером, дослужившимся до этого чина из солдат. За жестокое обращение с подчинёнными его приговорили к ссылке в Сибирь, где Максим и родился. Мать его рано ушла из жизни, и он был вынужден скитаться. Оказавшись в Нижнем, Максим устроился подмастерьем к столяру и скоро стал известным мастером по красному дереву. Варвара по любви вышла за него, но вопреки воле родителя. Дед собирался выдать красивую дочь за человека дворянского сословия.
Знакомство Варвары с братьями Максимовыми не прошло даром. Она скоро обвенчалась с младшим из них — Евгением. Алёша невзлюбил и отчима, и его мать. От переживаний бабушка начала пить вино, часто бывала нетрезвой. Алексей, не желая никого видеть, устроил себе в саду, в яме от сгоревшей бани, жильё, там и спасался летом.
По осени дед продал и этот дом, он снял две подвальные комнатушки в старом доме, а бабушке объявил, что не намерен больше её содержать, чему она нисколько не удивилась. Скоро к ним заявились мать с отчимом, рассказывая про пожар, при котором всё сгорело. Дед, однако, знал, что отчим игрок: он всё проиграл, а сейчас ему нужны деньги.
Варвара с мужем поселились в дешёвой квартире, с ними теперь был и Алёша. Мать ждала ребёнка, отчим занимался махинациями, обманывая рабочих, а мальчик стал ходить в школу.
Школа Алексею не нравилась. Он был плохо одет, одноклассники над ним смеялись, не жаловали его и учителя. Алёша часто озорничал, выводя тем самым мать из терпения. Скоро в семье родился ребёнок, явно нездоровый, с большой головой. Младенец вскоре умер. Отчим тем временем завёл на стороне любовницу.
Семья жила в ссорах. Мать снова была в положении, и однажды сын увидел, как отчим бьёт её ногой в грудь. В горячке Алёша схватился за нож и ударил Максимова, но мать вовремя его оттолкнула, и отчим был слегка ранен, больше пострадал его костюм.
Герой вновь стал жить с дедом, ставшим до крайности скупым. С бабушкой он разделился, и даже они чай пили врозь. Акулина Ивановна стала вышивать и плести кружево, чтобы прокормиться. Алёша с ребятами собирал старьё, гвозди, кости и выручал за это небольшие деньги. Случалось ему в компании обирать пьяных, красть дрова. Одноклассники, зная о его промысле, высмеивали мальчика ещё больше.
Алёша с похвальной грамотой окончил два класса, его наградили книгами. К родителям с новорождённым сыном приехала Варвара, так как её муж Евгений остался без работы. Она была нездорова, и с каждым днём чувствовала себя всё хуже. Мать умерла в августе, так и не повидав мужа. Её похоронили, и дед сказал внуку, что нечего ему сидеть на его шее. «Иди-ка ты в люди», — были его слова.
И Алексей отправился в люди.