«Руслан и Людмила» - краткое содержание (пересказ)
Песнь первая.
Князь Владимир устраивает пир в честь свадьбы своей младшей дочери Людмилы и храброго воина Руслана. На этом широком празднестве поет издавна известный Баян. Все гости веселятся, едят кушанья, пьют различные вина. Только трое витязей не радуются, а сидят в безмолвии. Это соперники Руслана, влюбленные в Людмилу: воитель Рогдай, надменный Фарлаф и хан Ратмир.
После того как заканчивается пир, князь Владимир благословляет новую семейную пару, а Руслан с восторгом ждет первую любовную ночь со своей супругой.
Но вдруг гремит гром, гаснет лампада, а затем в темноте раздается странный голос. У Руслана замирает душа: он понимает, что Людмила исчезла, ее похитила неизвестная ему сила.
Князь в гневе: он вопрошает, где же его дочь Людмила, а также винит Руслана в том, что он не смог уберечь свою жену. Старый князь обращается ко всем присутствующим с призывом найти его дочь, за что обещает нашедшему отдать Людмилу в жены. Руслан без сомнения отправляется на поиски своей любимой. Также соглашаются и Рогдай, и Ратмир, и Фарлаф, которые грезят о свадьбе с Людмилой.
Все четверо без промедления на конях выезжают на поиски. Фарлаф рассказывает, на какие подвиги он способен ради спасения Людмилы, Ратмир уже мысленно находится в ее объятиях, а молчаливого Рогдая мучит ревность. Руслан же томится расставанием с любимой.
Спустя сутки противники решают разделиться и идти своим путем, чтобы вызволить Людмилу из плена.
Руслан, мучимый печальными воспоминаниями, по пути встречает пещеру, в которой находится старец. Он говорит Руслану, что целых двадцать лет ждет его здесь, и вот, наконец, этот день наступил. Старец говорит, что Руслан победит зло и вернет свою возлюбленную. Он просит Руслана не унывать и идти только вперед. Также новый знакомый называет имя похитителя: это страшный волшебник Черномор, который с давних пор похищает многих красавиц. Именно от рук Руслана, по словам старца, его ждет смерть. Сказав все это, обитатель пещеры говорит Руслану, что теперь вся его судьба лишь в его руках. Старец обращает внимание Руслана, что ему нужен покой перед всеми тяжелыми испытаниями. Однако герой не может уснуть, поэтому между старцем и Русланом завязывается разговор, в котором старец рассказывают свою историю жизни.
Финн по происхождению, старец жил в тишине и спокойствии, работая пастухом. И однажды он, на свою беду, полюбил красивую девушку, которую звали Наина. Спустя полгода он признался ей в своих чувствах, на что она ответила, что не любит его. Чтобы доказать свою любовь и преданность возлюбленной, старец отправился в плавание, оставив родные края. Через десять лет отважных путешествий он возвратился на родину и пришел к Наине, положив к ногам окровавленный меч и различные богатства. Однако гордая и равнодушная Наина вновь сказала герою, что не любит его. Но не опустил руки старец и попросил помощи у колдунов. С помощью волшебных чар ему удалось влюбить в себя Наину. Однако его возлюбленная появляется перед ним в совершенно другом облике: это старая, седая и горбатая старуха, которой на днях исполнилось уже семьдесят лет. Старец узнает, что с их последней встречи прошло целых сорок лет. С ужасом слушая признания в любви этой дряблой старухи, старец оставляет ее и бежит в пещеры, в которых он живет до сих пор. Одинокий герой предупреждает Руслана, что Наина возненавидит его, потому что прокляла и самого старца.
Вот такую историю услышал Руслан из уст нового друга. И утром, услышав пожелания от старца, главный герой отправляется на дальнейшие поиски своей возлюбленной.
Песнь вторая.
Рогдай думает о том, что, убив Руслана, он тем самым уберет все препятствия на своем пути к счастливой любви с Людмилой. Поэтому он поворачивает своего коня, для того чтобы вновь встретиться с Русланом и исполнить свои желания.
Фарлаф же после долгого сна обедал в это время у ручья. Он заметил, что на него надвигается неизвестный ему воин. Фарлаф, тут же бросив свой обед, вскакивает и, подобно трусливому зайцу, быстро гонит своего коня. Рогдай настигает Фарлафа, который уже готов принять свою смерть, но в последний момент понимает, что перед ним далеко не Руслан. В гневе и недовольстве Рогдай встречает по пути старуху, которая указывает ему путь на север. Ведь, по ее словам, именно там находится его главнейший враг Руслан. Фарлаф же, напуганный до смерти, никак не может перевести дух. В это время к нему подходит та же старуха (читатель узнает в ней Наину), которая говорит, что герою не нужно больше подвергать себя никакой опасности, потому что Людмила будет с ним в любом случае. Злая Наина таким образом хотела победить Руслана чужими руками – руками Фарлафа. Герой же послушался старуху и счастливый возвратился домой, совершенно позабыв о своей любимой.
Руслан же продолжает путь, думая о том, какова дальнейшая судьба его Людмилы. Вдруг он слышит голос, требующий остановиться и принять свою смерть. Руслан видит всадника, который мчится прямо на него.
В это время несчастная и напуганная Людмила ждет спасения. Лежит она в волшебном доме на пышной кровати, однако это не приносит ей радости, потому что нет ее любимого рядом. Она шепотом спрашивает саму себя, где же ее супруг. Тогда к ней подходят три красивые девушки: одна заплетает героине косу, другая надевает на нее красивый сарафан, третья подает жемчужный пояс. Однако ничего из этого не веселит душу Людмилы. Она молчаливо тоскует по родному дому. Подойдя к окну, она видит лишь то, что все вокруг пусто и угрюмо. В отчаянии она бежит к двери, после чего оказывается в саду, который отличается своим величеством и грацией. Однако никакие цветы, никакие красоты природы не способны развеселить и обрадовать героиню. Она обходит весь сад и дает волю своим слезам. Несчастная Людмила подходит к реке, думает о том, чтобы утопиться в ней. Но все же она продолжает свой путь. Присев на траву, перед ней появляется обед. Людмила думает о смерти, она не хочет находиться здесь без любимого, поэтому не хочет есть. Она вновь остается одна, после чего приходят три красавицы для того, чтобы уложить ее спать.
Людмила не может уснуть, она предчувствует плохие события. И тут она слышит шум, входит ряд арапов, который несет на подушках седую бороду, а сзади идет горбатый карлик. Людмила громко кричит, поднимая среди всех собравшихся переполох. Она хватает с карлика шапку, и он вынужден оставить ее в покое и выйти из комнаты.
И в это же время переплелись в бою Руслан и Рогдай. Руслан побеждает противника, который тонет в водах Днепра.
Песнь третья.
На следующее утро в замке лежит сердитый и расстроенный вчерашними событиями Черномор, бороду которого расчесывают его многочисленные слуги. В окно к нему залетает крылатый змий, который впоследствии превращается в злую Наину. Она предупреждает Черномора о возможной опасности. Эти два героя вступают в своеобразный союз. Злодей рассказывает Наине, что никто не сможет победить его до тех пор, пока не будет перерублен каждый волосок его огромной бороды. Развеселившись мыслью о проигрыше Руслана, Наина улетает, а Черномор решает посетить Людмилу еще раз. Однако, войдя в комнату, он понимает, что героиня сбежала. Черномор отправляет всех своих рабов на поиски этой красивой девушки. На самом же деле Людмила не сбежала. Она просто надела шапку Черномора, которая сделала ее невидимой. Она смогла увидеть волшебство этого предмета.
Руслан же в это время очутился на поле, где были разбросаны разные оружия и различные доспехи, среди которых он выбирает для себя копье и доспехи. Однако не может герой подобрать меч, так как все они были слишком легки для этого сильного воина.
В задумчивости едет Руслан и вдруг видит перед собой огромный холм, который оказывается не холмом, а живой головой. Пощекотав ноздри огромной головы, Руслан добивается того, что она просыпается. Голова пытается прогнать и напугать Руслана, однако он готов бороться. Тогда голова начинает дуть навстречу герою, конь которого не выдержал такой силы. Сердитый Руслан бьет копьем прямо в дерзостный язык головы. Пользуясь замешательством противника, Руслан поражает голову, и та катится прочь. В этом месте герой находит нужный ему меч, который полностью подходит для его силы. Готовый убить голову, Руслан спешит за ней, однако он слышит стоны пощады. Руслан не способен на убийство. Голова рассказывает ему свою историю, которая непосредственно связана с Черномором. Руслан узнает о чудесной силе бороды похитителя Людмилы.
Черномор – брат Головы, которая раньше была великим воином. И Черномор всегда завидовал силе своего брата. Поэтому он обхитрил Голову, которая вынуждена была теперь хранить меч, способный побороть карлика. Голова предлагает Руслану взять данный меч и победить им хитрого врага.