Образ Африкана Смолина в повести Горького «Фома Гордеев»
Африкан Смолин – товарищ главного героя повести М. Горького «Фома Гордеев». Сначала читатель наблюдает за ним глазами Фомы. Учитель вызвал Африкана к доске, в этот момент Гордееву-младшему бросились в глаза такие детали его внешности: «рыжий мальчик, не торопясь, поднялся на ноги, подошел к учителю, спокойно уставился в лицо ему». Эти детали говорят о том, что герой уверен в себе. Смолин всё делал неторопливо, тщательно. Например, написав задачу, он аккуратно вытирал испачканные мелом пальцы.
Потом Фома рассмотрел Смолина поближе, его лицо показалось ему отталкивающим: «круглое, пёстрое от веснушек, с голубыми глазами, заплывшими жиром». Негативное впечатление только усугубилось, когда Африкан выдал Гордеева и Ежова, сказав, что они шепчутся во время занятия. Оказалось, Смолин – сын кожевенного заводчика. Его отец был богатым человеком, вот чем объясняется манера поведения мальчишки.
Африкан, кажется, не знал, что такое стыд, совесть. Ежов говорил ему: «Эх ты, рыжий ябедник! Не стоит с тобой и дружиться, -- булыжник!» Ежов спокойно отвечал и продолжал делать своё. М. Горький акцентирует внимание на еще одной негативной черте Смолина – жадности. Мальчик высоко оценивал себя, гордился собой. Когда Фома Гордеев спросил, хорошо ли он учится, Африкан ответил: «Я – всё хорошо делаю».
Дома Фома Гордеев рассказал отцу про Африкана, про то, что он пригласил а гости. Игнат одобрил такого друга, вспомнив его отца: «Митрий – умный мужик... коли сын в него -- это ладно!». Позже Игнат начал ставить Смолина в пример, приговаривая, что тот даже отцу указывает, объявляет свои требования.
Кругозор Смолина был ограничен купеческими проблемами. Очень нравилось мальчишке оценивать имущество других. Он обо всех знал подробно, с удовольствием рассказывал о богатствах. Мы понимаем, что такое мировоззрение – результат воспитания, родительского влияния. Смолин был труслив. Когда он с ребятами воровал яблоки в садах, Фома начал рисковать. Смолин сказал Гордееву: «Очень уж ты форсишь...».
На какое-то время М. Горький будто бы забывает про Смолина. Его образ появляется снова, когда о парне начинает думать Люба Маякина. Её отец рассказывал про Африкана, намекал, что неплохо иметь такого мужа. Люба встречала его еще гимназистом и запомнила таким: «был весь в веснушках, курносый, чистенький, степенный и скучный». Как видим, девушка подметила практически те же черты, что и Фома. Смолин неуклюже танцевал, его разговоры не смогли заинтересовать девушку. Из внутреннего монолога Любы узнаем, что парень побывал за границей: «учился там чему-то». Во время беседы с Любой и Яковом Маякиным Африкан рассказал, что изучал «положение русской кожи на заграничных рынках».
Как-то Яков Маякин привел Смолина в дом в качестве зятя. Любе понравился молодой человек, ведь он прислушивался к ней, был уверен в себе, смело давал отпор даже её отцу. Понравились девушке и манеры жениха: он красиво поклонился. Гибкость его тела удивляла, ведь когда-то он был неуклюжим. Внешность Африкана изменилась мало. Смолин интересовался театром, музыкой, книгами. Он не понимал Якова Тарасовича, который отзывался о театральных представлениях нелестно.
Смолин женился на Любе, после смерти Якова Тарасовича вместе с его сыном открыл большой торговый дом «Тарас Маякин и Африкан Смолин».