Праздник масленицы
Масленица - праздник, пришедший из славянского язычества. Смысл его был в расставании с зимой и радостной встрече весны. С принятием христианства на Руси этот праздник сохраняется, но именуется по-церковному - Сырная неделя. Эта неделя предшествует Великому посту. Сырная неделя является сплошной, без постных среды и пятницы, но мясная пища в масленицу уже исключена. Одновременно, таким образом, масленица включает в себя и отдых перед многотрудным постом и подготовку к нему.
Стабильной даты для масленицы нет, ее проведение зависит от того, на какое число падает Пасха.
Масленица предполагает обильное застолье, центральное место среди всех яств отводится блинам, поскольку блин - символ солнца. Белорусы и украинцы не меньшее внимание уделяют вареникам и сырникам.
По древней языческой традиции вся масленичная неделя сопровождается хороводами, веселыми песнями, плясками, играми. Апофеоз праздника - публичное сжигание чучела из соломы, символизирующего зиму.
В понедельник масленицу встречали. Встреча знаменовалась раскатыванием ледяных горок. И чем дольше бег саней с горки и громче веселье в санях, тем обильней будет урожай. И чем выше взлетают качели, тем выше все растет. Таковы были древние поверья.
Во вторник начинались игры. За все забавные выходки и шутки следовало потчевать блинами.
Среда получила название "лакомка". В среду полагалось проявлять особое хлебосольство и гостеприимство. Блины на столе остаются гвоздем программы.
Четверг обозначен в масличной неделе "разгуляем". В четверг народ катался на лошадях по ходу солнца вокруг селения, чтобы таким образом ускорить приход весны. Для мужчин в четвертый день масленицы самым важным делом было штурмовать снежный городок.
В пятницу принято зятьям посещать тещу с расчетом на блинное угощение, а тещам приветствовать зятьев блинами.
Суббота заслужила звание "золовкиных посиделок", поскольку в этот день полагается посещать родственников и вкушать блины.
Последний день масленицы в церкви известен как Прощеное Воскресенье. В этот день православные просят друг у друга прощение за нанесенные обиды, так облегчают душу и подготавливают ее к Великому посту.
В таком порядке протекала масленичная неделя. По древнему поверью, чем сытнее и веселее проведешь масленицу, тем богаче будешь жить весь год. И народ старается.