Образ лужи в «Повести о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем»
Малозаметное, но немаловажное место в гоголевской «Повести о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем» занимает образ лужи.
Впервые данный образ появляется в третьей главе. Рассказчик, повествуя о дружеских отношениях Ивана Ивановича и Ивана Никифоровича, указывает на то, что у первого были «чрезвычайно зоркие» глаза, которые позволяли ему первому увидеть лужу посреди улицы, о чем он немедленно оповещал и Ивана Никифоровича, беспокоясь о том, чтобы он не наступил в эту лужу.
Затем образ лужи появляется в четвертой главе. Здесь о луже говорится более пространно, чем в предыдущей главе. Рассказчик, повествуя о городе Миргороде, подчеркивает, что посреди городской площади находится лужа. Эта лужа, как отмечает рассказчик, занимает почти всю площадь.
В тех характеристиках, которые дает рассказчик луже, четко видна ирония. Рассказчик называет лужу «удивительной», «прекрасной». Обращаясь к читателям, рассказчик отмечает следующее: «единственная, какую только вам удавалось когда видеть!». Рассказчик отмечает, что все окружающие люди и даже «домы и домики» «любуются видом» лужи, «дивятся красоте ее».
Н.В. Гоголь с помощью образа лужи раскрывает образ всего Миргорода. Лужа становится главной достопримечательностью города; о ней знают абсолютно все жители Миргорода. И отсюда у читателей возникает ряд вопросов. Если единственное, что находится на главной городской площади, – это лужа, то о каком порядке и стремлении к чистоте может идти речь? Если лужа эта занимает все пространство городской площади, то что можно сказать о главенствующих лицах и о всех жителях города в целом? Если все жители Миргорода любуются лужей и называют ее «прекрасной» и «удивительной», а также называют ее «красотой», что жители Миргорода знают о настоящей красоте, причем красоте как внешней, так и внутренней?
Лужа в гоголевской повести становится образом символичным и метафоричным. Этот образ передает внутренние качества всех жителей Миргорода. Они привыкли жить в так называемой «луже», они умеют только любоваться этой «лужей». Н.В. Гоголь метафорично демонстрирует, что в Миргороде царствует беспорядок. Даже представители городской власти не следят за внешним благосостоянием города и за царствующими в городе общественными порядками, которые контролируют жизнь всего городского населения. Писатель с помощью образа лужи подчеркивает, что в Миргороде нет таких явлений, как мир, дружба, согласие, спокойствие и чистота. Жители города привыкли барахтаться в луже, не имея возможности выбраться за ее пределы.
Лужа передает черты жителей Миргорода, включая и центральных персонажей. Ссора между ними, затянувшаяся аж на целых двенадцать лет, также напоминает барахтанье в луже – такое же противное и бессмысленное. То, как ведут себя Иван Иванович и Иван Никифорович на протяжении всего повествования, – это не исключение из правила, это обыденность, с которой сталкиваются все жители Миргорода.