Образ Постникова в рассказе Лескова «Человек на часах»
В произведении Н.С. Лескова «Человек на часах» отображена действительность начала девятнадцатого века. Зимний дворец императора Николая I охраняли солдаты Измайловского полка под командованием капитана Миллера. На одном из постов в один из дней крещенской поры, когда погода на удивление была теплой, что и привело к таянию снега и льда на реке Нева, и случилось происшествие, описанное в рассказе.
Солдат по фамилии Постников стоял на посту недалеко от берега реки. И вдруг он услышал крик о помощи. Человек находился недалеко от постового, и солдат мог бы его легко спасти, но этот солдат был часовым, и ему нельзя было ни под каким предлогом покидать свой пост.
В рассказе подробно описано борьбу сострадания и долга. Солдат то слышит, то не слышит крики. Он стоит и мучается, хочет бросить все и прийти на помощь утопающему, но его держит пост.
Постников был солдатом исправным и умным, и знал, что если он нарушит военный порядок и покинет свое место караула, то может погубить себя. За такое деяние меру наказания ему будет определять военный суд. Солдата могли отправить на каторжные работы, а могли и расстрелять. Но слыша зов человека о помощи, Постников не выдерживает, бросает свой пост и спасает утопающего. В то время мимо поста проезжал офицер, который забирает спасенного и едет с ним на Морскую в съезжий дом Адмиралтейской части.
По человеческим законам Плотников поступил правильно, совершил подвиг, спасая утопающего. Но по военным законам не разрешено уходить с поста. И его как бы законно наказывают. Понимают, что он герой, но каждый думает о себе, и о своей участи. Если бы об этом происшествии узнали вышестоящие чины, не поздоровилось бы и командиру роты Измайловского полка, которая охраняла Зимний дворец, капитану Миллеру, и батальонному командиру, подполковнику Свиньину. Эти командиры перепугались больше солдата Постникова.
Миллер обратился с докладом к Свиньину, тот к обер-полицеймейстеру Кокошкину. Генерал Кокошкин был человеком, который помог им выйти из затруднительного положения. Во всей этой истории пострадал один Постников, которого сначала посадили в карцер, а потом освободили, и подвергли суровому наказанию ударами хлыстом по распоряжению подполковника Свиньина. После перенесенных ударов Постников был в полковом лазарете, так как он был «сделан как следует». Сам Свиньин его навестил, чтобы убедиться в точном исполнении его указания.
Героический поступок по рассказу совершает простой солдат из бывших дворовых крестьян, а награду «за спасение погибавших» получает другой человек, к тому же офицер, который нагло используя ситуацию, присвоив себе поступок Постникова.
Но Постников был рад такой постановкой дела, а также своему наказанию, он поблагодарил подполковника за то, что тот дал ему чаю и сахару. Солдат ожидал за свой поступок более страшного наказания. Лесков показывает Постникова как несправедливо пострадавшего героя, и читатель понимает, какой бывает абсурдной сама система человеческого общества.