Путь Алеши с Чернушкой в подземелье (по сказке Погорельского «Чёрная курица, или Подземные жители»)
Книгу Антонио Погорельского «Чёрная курица, или Подземные жители» свет увидел ещё в начале XIX века в 1829 году. Данное произведение изначально было задумано как «предупреждение» Алексею Константиновичу Толстому - племяннику автора. Юноша рос способным, но ленивым в учёбе, что не нравилось дяде. Чтобы доказать ему необходимость труда при получении новых знаний, писатель создаёт его прототип в сказке в виде десятилетнего Алёши, который обленился и перестал учиться после вручения подарка в виде волшебного семечка от короля Подземного царства. Зёрнышко помогало герою знать любой предмет заранее без малейших усилий. Но как удалось Алёше попасть в Подземное царство? За какой поступок он получил такой необычный подарок?
Жизнь главного героя в петербургском пансионе протекала размеренно, что быстро наскучило Алёше. Из-за чувства одиночества он начал подкармливать кур, но из всех выделял только одну - Чернушку. Животное выделялось не только своим необычным окрасом, но и тем, что было по-человечески ласково и дружелюбно.
Однако, как в любой волшебной сказке, главному герою было необходимо пройти определенные испытания, чтобы достичь духовного роста. Во время первого Алёше предстоял выбор: пожертвовать империал ради спасения Чернушки или нет. Жизнь друга оказалась ему дороже, поэтому он отдал монету кухарке, чтобы та не резала Чернушку. Как выяснилось позднее, не просто курицу, а перевоплотившегося министра Подземного царства.
Загадочный приятель десятилетнего Алёши не мог оставить своего спасителя без подарка. Поэтому он решает познакомить его с бытом и обычаями и тайного государства, попасть в которое оказалось не так просто. Алёше с Чернушкой предстояло незаметно пройти через разные комнаты, при этом не потревожив старушек-голландок. Но мальчик ослушался министра и разбудил попугая, громко крикнувшего «дурак», а потом со стен сошли рыцари, отчего Чернушке пришлось сражаться.
Из-за ошибки главного героя, им пришлось проделывать путь заново на следующую ночь. Но и во второй раз Алёша повёлся на очередное искушение, посмотрев на фарфоровых кукол. В этот раз рыцари снова сошли со стен, но оказались значительно слабее.
Когда герои наконец прибыли в назначенное место, то Алёша сразу определил различия между жизнью на земле и в Подземном царстве. Люди здесь выглядели значительно меньше, автор неспроста называет их «человечками», да и образ жизни местных жителей был чужд простому человеку: вместо охоты на хищников они охотились на крыс.
Данное испытание должно было наглядно показать десятилетнему Алёше, насколько важно выполнять обещанное и к каким последствиям может привести недержание своего слова. Сама Чернушка отметила, что мальчик хоть и добрый человек, но слишком «ветреный».
Таким образом, путь Алёши в Подземное царство происходил в два этапа, хотя можно было достичь цели и с одного раза, если бы он не ослушался Чернушку. Это стало своего рода проверкой главного героя: умеет ли он держать свои обещания.