Образ Пульхерии Товстогуб в повести Гоголя «Старосветские помещики»
Пульхерия Ивановна – главная героиня повести «Старосветские помещики» Николая Васильевича Гоголя. Старушка младше своего мужа, Афанасия Ивановича, которому исполнилось шестьдесят, на 5 лет.
Гоголь, описывая женщину, проводит сравнение с ее мужем: он постоянно улыбается, она же более серьезна, лишь глаза светятся такой безграничной добротой, что улыбка уже будет излишней.
Семья Пульхерии Ивановны была против брака с Товстогубом, но Афанасий Иванович ловко увез свою будущую супругу, и теперь они уже много лет неразлучны. Детей у них нет, поэтому все чувства и привязанность старички отдают друг другу, разговаривают уважительно и обращаются только на «вы». Такая вот идиллическая картинка взаимоотношений между мужчиной и женщиной.
Чтобы охарактеризовать, какой была главная героиня, достаточно описать ее комнату, в которой стояло множество сундуков и ящиков, лежали узелки с самыми разными семенами, а также разноцветные клубки шерсти и лоскутки. Пульхерия Ивановна – отличная хозяйка, правда, порой то, что она собирала и хранила, ей вовсе и не пригождалось.
Но все же нужно отдать должное этой женщине, ведь все домашние хлопоты лежали на ее плечах, а Афанасий Иванович совсем не занимался хозяйством. Старушка следила за дворовыми девушками, особенно обращая внимание на их нравственное воспитание. Хотя ее усилия не приносили плодов, потому что девушки постоянно беременели. Пульхерия Ивановна строго их наказывала, но ситуация не менялась.
Так в чем же еще заключались заботы старушки по дому? Пульхерия Ивановна постоянно сушила, солила, варила. Двери кладовой отпирались и запирались на протяжении всего дня, и все под ее неусыпным контролем. Писатель сравнивает барский домик с настоящей химической лабораторией. Варенье здесь варилось, кажется, непрестанно. Причем, его делали и с сахаром, и с медом, и, Бог знает, с чем еще. Помимо варенья, хозяйка готовила желе и пастилу. Пульхерия Ивановна занималась также перегонкой водки, выбирая для этого разнообразные способы: на вишневых косточках, золототысячнике, черемухе, персиковых листьях. Женщина любила делать запасы, поэтому в доме постоянно наваривалось и насушивалось множество самой разнообразной снеди, которой периодически объедались дворовые девки до болей в животе.
Делами за пределами кухни старушка не занималась, лишь однажды решила выяснить у приказчика, почему осталось мало дубов, объяснение пропажи из-за гнили и червей вполне удовлетворило женщину.
Так и шла размеренная жизнь Пульхерии Ивановны, пока пропажа кошечки не выбила женщину из колеи. Почувствовав в вернувшейся, а потом снова убежавшей кошке свою смерть, женщина слегла и больше не вставала. Ожидание кончины вызывает восхищение. Пульхерия Ивановна не боится смерти, спокойно ждет ее прихода, лишь одно заботит старушку: кто будет ухаживать за мужем после того, как ее не станет. Доверив заботы об Афанасии Ивановиче ключнице Явдохе, Пульхерия Ивановна успокаивается и покидает этот бренный мир.