Какую роль в сюжете рассказа Толстого «После бала» играет эпизод приезда Ивана Васильевича домой?
Сюжет любого художественного произведения состоит из эпизодов, объединенных в единое целое. У такого великого писателя, как Л.Н. Толстой, каждый факт, деталь, фраза в тексте не случайны. Эпизод приезда Ивана Васильевича домой после бала и события наступившего утра играют в сюжете рассказа важную роль.
Вернувшись домой, влюбленный юноша не мог лечь и спокойно заснуть: он «был слишком счастлив». Его переполняли радостные чувства. Всю ночь Иван Васильевич был рядом с красавицей Варенькой, которая смотрела на него ласкающими глазами. Он постоянно думал о ней, больше всего видел «ее в паре с отцом, когда она плавно двигается около него и с гордостью и радостью и за себя, и за него взглядывает на любующихся зрителей. И я невольно соединяю его и ее в одном нежном, умиленном чувстве». Чтобы успокоиться, он пошел прогуляться и не заметил, как оказался возле дома Вареньки.
Там, на большой площади, он увидел, как сквозь строй прогоняли провинившегося солдата. На голое тело беглого татарина сыпались удары палками с обеих сторон. Он уже не мог идти, его толкали офицеры, к ружьям которых были привязаны его руки. На спине не было живого места, тело походило на пестрое кровавое месиво. Командовал экзекуцией полковник, отец Вареньки. Он сердито кричал на солдата, удар которого ему показался слабым, затем стал бить беднягу по щекам. Потом повернулся, требуя свежих шпицрутенов, и увидел Ивана Васильевича, но сделал вид, что не знаком с ним, и отвернулся.
Юноше стало стыдно, словно совершил какой-то неблаговидный поступок, и он поспешил уйти домой. Потрясение было настолько сильным, что нигде не находил себе места. Все пытался понять, чего он не знает в этой жизни, если полковник мог так поступать. Человек, который несколько часов назад был милым и нежным со своей дочерью, приветливым с гостями, в одночасье превратился в изверга, безжалостного мучителя.
В этом фрагменте рассказа автор глубже раскрывает психологический характер главного героя. Он добрый, впечатлительный, по-юношески наивный, не обладающий жизненным опытом. Толстой мастерски показал душевное состояние Ивана Васильевича. Этот случай не прошел для него даром. Столкнувшись с такой жестокостью впервые в жизни, он не стал никого осуждать, не стал бороться с несправедливостью. Может быть, понял, что безжалостными людей делает система, в которую попадают люди и вынуждены жить по ее правилам. Он не стал винтиком в этом механизме и сберег свою душу от жестокости, делая добро людям.
Именно этот эпизод стал поворотным в сюжете рассказа. Иван Васильевич еще встречался некоторое время с Варенькой, но прежних чувств уже не было: в ее улыбке он видел улыбку ее отца, и ему становилось неприятно. Так постепенно и встречи молодых людей прекратились. Отказался юноша и от военной карьеры.
Этот эпизод помог автору дальше развить идею рассказа, а читателю глубже осознать ее.