Англия в изображении Шоу (по пьесе «Пигмалион»)
В пьесе «Пигмалион» Бернард Шоу показывает Англию начала 20 века. Автор предлагает пройтись по улицам, познакомиться с достопримечательностями, изучить погодные условия. Но главная задача писателя — поднять важные проблемы, которые стояли в центре внимания жителей. Это социальное неравенство, дискриминация женщин и чистота английского языка.
Первое действие комедии разворачивается на Ковент-гарден, центральной площади Лондона. Это самый центр английской столицы. Неподалеку расположен овощной рынок, театр и церковь святого Павла, которую часто называют актерской церковью. Летний вечер, и как подобает, идет теплый дождь.
Читатель замечает, что на улицах многолюдно, так как многие прохожие прячутся от ливня, а все такси заняты. Нарушает эту дивную картину множественный вой автомобильных сирен.
Сразу же заметно социальное различие между собравшимися. Высший класс — миссис Эйнсфорд Хилл, ее дочь Клара и сын Фредди, Генри Хиггинс, Пикеринг. Низший — цветочница Элиза Дулиттл. Различие между ними не только во внешнем виде, но и в речи и поведении. Именно речь Б. Шоу считал показателем ума, поэтому главный герой Генри Хиггинс решил провести эксперимент и обучить грубую продавщицу цветов правильной речи и манерам. Он обещает, что спустя шесть месяцев девушка сможет занять более высокое положение в обществе.
Чистота английского языка всегда волновала Б. Шоу. Он, также, как и Генри, увлекался фонетикой и считал, что идеальный английский язык, освобожденный от диалектов, способен изменить философию человека, сделать его гуманным и благородным. По мнению автора, очень трудно найти англичанина, который мастерски владеет своим родным языком. Англичане не уважают свой родной язык и не хотят учить ему своих детей.
Главный герой в совершенстве владеет знаниями английского. Он безошибочно по нескольким словам определяет место рождения незнакомых людей вплоть до улицы. Его интересуют все жаргонные словечки, диалекты. Он тщательно изучает все факты и составляет фонотеку. Взяв на обучение вульгарную Элизу Дулиттл профессор понял, что главное — это природные способности и образование. Всего за полгода девушка достигла огромных успехов, стала выглядеть и говорить, как настоящая леди.
В комедии автор постарался изобразить все социальные слои общества, делая акцент на каждом из них. Как правило, представители высшего слоя показаны эгоистичными и высокомерными. Они считают, что умеют вести себя в обществе, но на деле эти люди не лучше низшего сословия. И те и другие используют в разговоре разговорные выражения. Только первые не признаются в этом, а вторые гордятся, как, например, Альфред Дулиттл.
Отец Элизы, мусорщик, в финале становится богатым человеком, и «неординарным» оратором, и переходит в средний класс. Это в какой-то степени тяготит его, так как теперь придется следовать определенным правилам и манерам.
Таким образом, писатель старался показать реальную Англию, с ее социальной лестницей, неравноправием, женской дискриминацией и загрязнением английского языка.